WASHINGTON.-Barack Obama analizó ayer con el secretario de Defensa, Robert Gates, y con el jefe del Estado Mayor, Mike Mullen, la posibilidad de acelerar la retirada de las tropas estadounidenses desplegadas en Irak, tal como lo dijo en su discurso de investidura. El general David Petraeus, que lideró el destacamento en Irak entre 2007 y 2008, asistió a la reunión. En la actualidad, Petraeus encabeza el Comando Central de EEUU.
El comandante norteamericano en Irak, general Ray Odierno, participará en futuros encuentros mediante videoconferencia. Se espera que Obama, quien prometió retirar a los soldados estadounidenses de Irak en los próximos 16 meses, aproveche para tratar la situación de Afganistán. No se descarta que hacia allí sean enviados más destacamentos militares debido al recrudecimiento de los combates con los talibanes. Hoy, EEUU mantiene 142.000 soldados en Irak y otros 33.000 en Afganistán.
En el caso de cumplirse el plan de Obama, EEUU habrá dejado de tener presencia militar en Irak en mayo de 2010, cumpliendo así con el acuerdo alcanzado con el Gobierno iraquí, según el cual las tropas estadounidenses deben abandonar el país antes de 2012.
Medida talibán
Según el entorno de Obama, pronto se aplicarán planes para desplegar 30.000 soldados extras en Afganistán, para apoyar a los 65.000 efectivos de la OTAN.
"El plan, que tiene como objetivo aumentar el número de soldados no es beneficioso para Afganistán", dijo Mullah Abdul Salam Zaeef, ex embajador talibán en Pakistán. "Ya no hay justificación para que las fuerzas de EEUU estén en Afganistán, y enviar soldados extra desestabilizaría más el país, molestaría a sus vecinos y ampliaría la guerra", destacó el ex funcionario.
Los talibanes han rechazado las negociaciones directas mientras las tropas norteamericanas permanezcan en Afganistán. Comandantes de la OTAN dicen que su objetivo en la guerra es debilitar a los talibanes para alcanzar un diálogo y que, de esa manera, se consensúe una solución.
Zaeef explicó que la única forma de dialogar con el movimiento es hacerlo a través de Arabia Saudita, uno de los tres países que reconocieron el gobierno talibán cuando controló Afganistán.(AFP-NA-Reuters-Especial)
