La gente debe estar alerta las 24 horas

En el 2002 se encuestó en Buenos Aires a 1.034 personas, de las cuales el 30% padecía somnolencia excesiva diurna. Pero no reconocían que el trastorno podía constituir un riesgo para su vida o para la de los otros.
Como el cansancio no es un padecimiento doloroso y se recupera con horas de sueño, no se lo tiene en cuenta. Pero cada vez que incomoda una pesadez diurna -por poco dormir- hay una promesa futura de recuperar, en algún momento, las horas perdidas de descanso. No obstante, la larga jornada laboral, las múltiples actividades y los encuentros con amigos o familiares siempre ocupan un lugar más importante que el descanso.
"En el mundo occidental existe un gran problema de sueño", explica Margarita Blanco, jefa de Neurofisiología Clínica y Medicina del Sueño del Hospital Francés, y directora del Club del Sueño de la Fundación Thomson, que realizó la encuesta. "El cambio paulatino, a través del tiempo, hacia una sociedad globalizada obliga a estar a las personas las 24 horas alerta -explica-. Por eso, los individuos entre los 20 y 35 años son los más implicados y tienen mayor número de accidentes de tránsito y de todo tipo".
Todo tiene que estar funcionando todo el tiempo: los servicios públicos, los entretenimientos, la incorporación de los gimnasios al mundo full time, los servicios de venta televisiva, la navegación por internet, el chat: "Hay un gran desorden y poca política de salud ?dice Blanco?. Y si bien, últimamente, se ha visto campañas de educación vial que informan sobre los perjuicios del mal dormir en el tránsito, esto es sólo buena voluntad porque no pasa de un cartel que puede ser visto o ignorado. No existe ningún control sobre los posibles problemas de sueño que puede tener una persona a la hora de manejar".
"No existe ningún examen que indique si la persona toma medicamento que le provoque somnolencia o si tiene algún problema que le imposibilite la marcha del tránsito, como así tampoco las autoridades controlan ni regulan los extensos horarios de los choferes de corta y larga distancia."
La incapacidad de mantener un nivel adecuado de vigilancia no sólo se quiebra por dormir mal o poco: también influyen los problemas en el sueño o las patologías que intervienen en el descanso, como la obesidad.