NO ES NORMAL. La gente se duerme apenas cierra los ojos, pero el sueño persiste al levantarse porque no se descansa lo necesario.
10 Diciembre 2003 Seguir en 
En los últimos 200 años, el hombre desarrolló lámparas eficientes y fuentes baratas de energía para hacerlas funcionar. Así, se usó la luz artificial para extender el período de vigilia a horas de la noche.
Sin embargo, desde el instante en que hubo que adherir a un régimen de noche artificialmente corta y a menos horas de sueño, la calidad del sueño ha cambiado sustancialmente.
En estas circunstancias se cae en el sueño apenas se cierran los ojos, y el sueño persiste sin interrupción hasta el momento de levantarse. Aunque se tiende a considerar a este sueño como "normal", debe notarse que existe una verificable privación de sueño en el hombre contemporáneo. A fin de concientizar a la población sobre la importancia de un correcto descanso, se celebra en todo el país, entre le 8 y el 12 del corriente "La Semana del Sueño".
Descanso artificial
En una encuesta llevada a cabo por la Asociación Latinoamericana de Medicina del Sueño, efectuada en tres ciudades de América Latina, Buenos Aires, San Pablo y Ciudad de México, pudo verificarse lo siguiente:
1- El 65% de la población, independiente de la edad, reportó haber experimentado trastornos del sueño en los últimos 12 meses.
2- El 40 % de estos trastornos fueron identificados como moderados a graves.
3- Ante la pregunta sobre las horas efectivamente dormidas y las deseadas se detectó una brecha ("gap") de sueño de unas dos horas. Tampoco en este caso se diferenció por edades.
En los últimos 200 años, ha cambiado tan radicalmente el medio ambiente que se carece de un diseño fisiológico a la altura de las circunstancias. Puede afirmarse que el cuerpo está diseñado para un mundo que ya no existe.
"Sociedad de 24 horas"
Paulatinamente, la organización de la sociedad ha tendido a la constitución de una "sociedad de 24 Horas", en operación permanente por exigencia del mantenimiento de servicios y procesos fabriles y de producción, sobre bases que no consideran el ritmo natural de sueño-vigilia.
Una complicación adicional se ha agregado con la explosión de Internet. Más y más personas pasan una parte de sus noches ante monitores que producen por lo menos dos fenómenos de trascendencia para los ritmos de sueño vigilia:
1- Despojan al periodo natural de sueño reduciéndolo a niveles de peligro.
2- Agregan un factor disturbador: la luz del monitor en ese momento del período circadiano produce retardos de fase del reloj biológico, con un sueño más tardío en las noches subsiguientes.
Cambios de horarios
El ciclo de sueño-vigilia no está diseñado para adaptarse con rapidez a los cambios bruscos de horario. En el caso de un trabajador en turnos que realiza rotaciones de 8 horas, cambiantes cada 7 días, se necesitarán unos 7 días para la resincronización de sus ritmos de sueño y vigilia al nuevo horario (un día por cada hora de desincronización), o sea, nunca se completa. Esto explica el estrés adaptativo continuo con consecuencias directas tanto en la salud como en la productividad, y que los mayores accidentes industriales hayan sido vinculados a la utilización de la "maquinaria humana" más allá de sus especificaciones naturales.
La siesta es vital para los niños madrugadores
Los niños, tal como los adolescentes, necesitan al menos nueve horas diarias de sueño; sin embargo, levantarse temprano para ir a la escuela no resultará perjudicial siempre que se lo acostumbre a dormir la siesta.
"En los niños, los problemas de sueño no son tan graves como en los adolescentes porque en las familias bien constituidas la influencia de los padres sobre los horarios de vigilia y reposo, es mucho mayor que ante un chico de 15 años", explicó el profesor de Fisiología Daniel Cardinali.
Efectos nocivos
"En los países donde estos temas son tenidos en cuenta, biológicamente no hay problema en mandar a los niños por la mañana, porque no hay colegio primario de doble escolaridad que no tenga la siesta como elemento compensador. Entonces, si es obligado a madrugar, es fácil que compense así el sueño perdido", agregó.
Pueden corregirse
Según Cardinali, aun en los que no se hace siesta, los efectos nocivos del madrugón "pueden ser corregidos con períodos de reposo y mediante el uso de modernas técnicas de relajación".
Plan preventivo
El 15 de este mes finalizará la Campaña Nacional de Concientización sobre las Alteraciones del Sueño y sus Consecuencias. Fue organizada por la Asociación Argentina de Medicina del Sueño con el fin de "generar conciencia sobre un mal que afecta a cuatro de cada diez personas".
El programa apunta a "promover el diagnóstico especializado de este tipo de trastornos" a través de la distribución de material informativo en hospitales y centros de salud. En los consultorios, además, se efectúa una encuesta sobre "calidad de sueño".
Los desórdenes del dormir son "frecuentes, serios, tratables y están subdiagnosticados". Estos males los sufren el 40% de los argentinos. Los trastornos se manifiestan como insomnio, somnolencia diurna, apneas de sueño, inquietud en las piernas, movimientos durante el sueño...entre otros que, según se advierte, pueden "desencadenar en enfermedad, generar discapacidad y a veces provocar la muerte súbita". (Telam)
La hormona del bostezo
Lo que da sueño es la producción nocturna de melatonina. Esta hormona es el conversor biológico de la información sobre la luz ambiental y controla los ritmos biológicos. Si la noche no llega nunca, el organismo no puede producir suficiente melatonina y sobreviene el mal dormir. Los años también influyen. La melatonina va cayendo con la edad, y es mucho más robusta en el adolescente. Por eso los jóvenes duermen de día y los adultos necesiten tomar pastillas de melatonina para tener un buen descanso.
Agradecemos el asesoramiento de los doctores Daniel Cardinali, profesor titular de Fisiología de la Facultad de Medicina de la UBA, y de Norberto Kriguer, presidente de la Asociación Argentina de Medicina del Sueño y director del Centro de Investigación de la Fatiga Crónica y de la Medicina del Sueño.
Sin embargo, desde el instante en que hubo que adherir a un régimen de noche artificialmente corta y a menos horas de sueño, la calidad del sueño ha cambiado sustancialmente.
En estas circunstancias se cae en el sueño apenas se cierran los ojos, y el sueño persiste sin interrupción hasta el momento de levantarse. Aunque se tiende a considerar a este sueño como "normal", debe notarse que existe una verificable privación de sueño en el hombre contemporáneo. A fin de concientizar a la población sobre la importancia de un correcto descanso, se celebra en todo el país, entre le 8 y el 12 del corriente "La Semana del Sueño".
Descanso artificial
En una encuesta llevada a cabo por la Asociación Latinoamericana de Medicina del Sueño, efectuada en tres ciudades de América Latina, Buenos Aires, San Pablo y Ciudad de México, pudo verificarse lo siguiente:
1- El 65% de la población, independiente de la edad, reportó haber experimentado trastornos del sueño en los últimos 12 meses.
2- El 40 % de estos trastornos fueron identificados como moderados a graves.
3- Ante la pregunta sobre las horas efectivamente dormidas y las deseadas se detectó una brecha ("gap") de sueño de unas dos horas. Tampoco en este caso se diferenció por edades.
En los últimos 200 años, ha cambiado tan radicalmente el medio ambiente que se carece de un diseño fisiológico a la altura de las circunstancias. Puede afirmarse que el cuerpo está diseñado para un mundo que ya no existe.
"Sociedad de 24 horas"
Paulatinamente, la organización de la sociedad ha tendido a la constitución de una "sociedad de 24 Horas", en operación permanente por exigencia del mantenimiento de servicios y procesos fabriles y de producción, sobre bases que no consideran el ritmo natural de sueño-vigilia.
Una complicación adicional se ha agregado con la explosión de Internet. Más y más personas pasan una parte de sus noches ante monitores que producen por lo menos dos fenómenos de trascendencia para los ritmos de sueño vigilia:
1- Despojan al periodo natural de sueño reduciéndolo a niveles de peligro.
2- Agregan un factor disturbador: la luz del monitor en ese momento del período circadiano produce retardos de fase del reloj biológico, con un sueño más tardío en las noches subsiguientes.
Cambios de horarios
El ciclo de sueño-vigilia no está diseñado para adaptarse con rapidez a los cambios bruscos de horario. En el caso de un trabajador en turnos que realiza rotaciones de 8 horas, cambiantes cada 7 días, se necesitarán unos 7 días para la resincronización de sus ritmos de sueño y vigilia al nuevo horario (un día por cada hora de desincronización), o sea, nunca se completa. Esto explica el estrés adaptativo continuo con consecuencias directas tanto en la salud como en la productividad, y que los mayores accidentes industriales hayan sido vinculados a la utilización de la "maquinaria humana" más allá de sus especificaciones naturales.
La siesta es vital para los niños madrugadores
Los niños, tal como los adolescentes, necesitan al menos nueve horas diarias de sueño; sin embargo, levantarse temprano para ir a la escuela no resultará perjudicial siempre que se lo acostumbre a dormir la siesta.
"En los niños, los problemas de sueño no son tan graves como en los adolescentes porque en las familias bien constituidas la influencia de los padres sobre los horarios de vigilia y reposo, es mucho mayor que ante un chico de 15 años", explicó el profesor de Fisiología Daniel Cardinali.
Efectos nocivos
"En los países donde estos temas son tenidos en cuenta, biológicamente no hay problema en mandar a los niños por la mañana, porque no hay colegio primario de doble escolaridad que no tenga la siesta como elemento compensador. Entonces, si es obligado a madrugar, es fácil que compense así el sueño perdido", agregó.
Pueden corregirse
Según Cardinali, aun en los que no se hace siesta, los efectos nocivos del madrugón "pueden ser corregidos con períodos de reposo y mediante el uso de modernas técnicas de relajación".
Plan preventivo
El 15 de este mes finalizará la Campaña Nacional de Concientización sobre las Alteraciones del Sueño y sus Consecuencias. Fue organizada por la Asociación Argentina de Medicina del Sueño con el fin de "generar conciencia sobre un mal que afecta a cuatro de cada diez personas".
El programa apunta a "promover el diagnóstico especializado de este tipo de trastornos" a través de la distribución de material informativo en hospitales y centros de salud. En los consultorios, además, se efectúa una encuesta sobre "calidad de sueño".
Los desórdenes del dormir son "frecuentes, serios, tratables y están subdiagnosticados". Estos males los sufren el 40% de los argentinos. Los trastornos se manifiestan como insomnio, somnolencia diurna, apneas de sueño, inquietud en las piernas, movimientos durante el sueño...entre otros que, según se advierte, pueden "desencadenar en enfermedad, generar discapacidad y a veces provocar la muerte súbita". (Telam)
La hormona del bostezo
Lo que da sueño es la producción nocturna de melatonina. Esta hormona es el conversor biológico de la información sobre la luz ambiental y controla los ritmos biológicos. Si la noche no llega nunca, el organismo no puede producir suficiente melatonina y sobreviene el mal dormir. Los años también influyen. La melatonina va cayendo con la edad, y es mucho más robusta en el adolescente. Por eso los jóvenes duermen de día y los adultos necesiten tomar pastillas de melatonina para tener un buen descanso.
Agradecemos el asesoramiento de los doctores Daniel Cardinali, profesor titular de Fisiología de la Facultad de Medicina de la UBA, y de Norberto Kriguer, presidente de la Asociación Argentina de Medicina del Sueño y director del Centro de Investigación de la Fatiga Crónica y de la Medicina del Sueño.
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