La soja es nutritiva y evita muchos males

El consumo per cápita en nuestro país es muy bajo comparado con el de Japón, Corea y China

17 Septiembre 2003
Argentina, con una producción de alrededor 32.500.000 toneladas por año es la tercera productora mundial de grano, aceite y harina de soja. Pese a esta realidad y a las demostraciones científicas sobre los efectos benéficos de la soja en la salud humana, el consumo per cápita en nuestro país es muy bajo comparado con el de Japón, Corea y China.
La soja, además de su alto contenido nutricional, previene numerosas enfermedades, como osteoporosis, males cardíacos, cáncer de mama, de próstata, de pulmón y leucemia, entre otras.
A raíz de las bondades para la salud humana, Mario Devani (jefe de la seccion granos de la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres) y su colega Marina Gandur, realizaron este informe, con datos extraídos de un trabajo de Fany Goldberg de Plotnik, Médica especialista en Nutrición de la U.B.A.

Aportes de calcio y fósforo
Durante la niñez y la adolescencia el aporte adecuado de calcio y fósforo es importante para la formación ósea. En los primeros dos años de vida (lactancia) no se aconseja el reemplazo de la leche de vaca por las bebidas de soja, porque ésta produce una menor retención del calcio que la anterior. A medida que se incorporan proteínas animales en la dieta, como la carne, aumenta la eliminación de calcio por orina (hipercalciuria), debido a la presencia de aminoácidos azufrados. Esta pérdida de calcio se puede bajar con el reemplazo parcial de la carne por proteínas vegetales (soja) ya que ésta contiene pocos aminoácidos azufrados y, por lo tanto, no produce hipercalciuria.

Previene la osteoporosis
La excesiva eliminación del calcio, puede ocasionar osteoporosis, es decir la pérdida de masa ósea y su consecuente fragilidad. La soja, además de reducir la perdida de calcio y ser una importante fuente de proteínas posee isoflavonas, hormonas vegetales que tienen un efecto similar a los estrógenos. Estos disminuyen durante la menopausia y producen la falta de retención del calcio y, por ende, osteoporosis. Entonces, el calcio y la soja previenen la osteoporosis.
En junio de 1990, el Instituto Nacional del Cáncer, en Washington DC, convocó a expertos del gobierno, y a las universidades dedicadas a la investigación, para estudiar los efectos anticancerígenos de la soja.
Identificaron cinco sustancias anticancerígenas. Algunas actúan como antioxidantes, impidiendo el ataque de sustancias cancerígenas al ADN. Otras, como los fitoesteroles no se absorben; navegan por el intestino impidiendo la formación y la progresión del cáncer de colon.
Los porotos de soja son extremadamente ricos en isoflavonas (fitoestrógenos o estrógenos vegetales) que actúan en la prevención del cáncer de mama. La soja también previene el cáncer de próstata, de pulmones y la leucemia entre otros.

Hace bien al corazón
La obstrucción de las venas y arterias se debe a los depósitos de grasa y del llamado "colesterol malo" ( LDL). No obstante, para que estos compuestos hagan daño deberán oxidarse primero. Algunos aminoácidos de las proteínas de soja actúan benéficamente, al disminuir los niveles de colesterol LDL, e inhibir su oxidación. En esto intervienen las isoflavonas otras sustancias que actúan en igual sentido.

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