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ampliar | JURA DE LA INDEPENDENCIA. Un óleo de Léonie Matthis registra el trascendente momento, en el que Tucumán estuvo representada por un diputado menos que los que le correspondían.

En el Congreso de la Independencia, en 1816, le correspondía a la Provincia de Tucumán tener tres diputados. Sin embargo, las complicaciones de la elección determinaron que, finalmente, solo estuviera representada por dos.
Como es sabido, el Congreso se convocó obedeciendo las disposiciones del Estatuto de 1815, con la finalidad de dictar una Constitución, y el Director Supremo invitó a cada provincia a elegir sus representantes. En Tucumán, una asamblea "de mas de 4.000 hombres", congregada en la Ciudadela el 30 de junio de 1815 resolvió, entre otros puntos de importancia, los nombres de los tres diputados. Uno era abogado, el doctor Juan Bautista Paz, y los otros dos eclesiásticos, los doctores Pedro Miguel Aráoz y José Agustín Molina, el luego famoso "Obispo Molina".
Ese mismo día renunció Molina, pero el asunto quedó en suspenso por todo el resto del año. Recién al comenzar 1816, el Cabildo aceptó la dimisión y designó en su lugar a otro sacerdote, José Ignacio Thames, tucumano y canónigo de la Catedral de Salta. También Paz y Aráoz presentaron sus renuncias, pero el Cabildo las rechazó.
Las cosas no terminaron allí. Reunido el Congreso, sólo se incorporó Thames, porque una comisión especial del cuerpo declaró nulos los títulos de Aráoz y de Paz. Este último, además, renunció a la postulación. Fue convocada entonces una nueva elección, donde el voto recayó otra vez en Aráoz y en el doctor José Serapión de Arteaga. Presentados los diplomas al Congreso, el electo Arteaga renunció desde la barra, molesto por los cuestionamientos que se hicieron a su título, mientras Aráoz se incorporaba. El Congreso decidió dejar ya de ocuparse del problema, de modo que Tucumán quedó con un diputado menos. En cuanto a Arteaga, el Congreso lo invitó a retirarse de la sala, y el diputado Medrano calificó su renuncia en voz alta como un desacato.