Israel envió fuerzas terrestres y aéreas hacia las principales ciudades palestinas

JERUSALEN.- Tropas israelíes avanzaban anoche hacia Naplusa y Ramallah, en lo que sería una amplia ofensiva lanzada por el gobierno de Ariel Sharon luego del último ataque palestino registrado ayer en un asentamiento judío. Los movimientos militares, apoyados por aviones y helicópteros de combate, se produjeron pese a que el líder palestino, Yasser Arafat, declaró estar dispuesto a aceptar la propuesta del enviado estadounidense, Anthony Zinni, de un alto el fuego incondicional. Sharon dijo que ya no se puede creer en la palabra de Arafat.
Los hechos se desencadenaron luego de que un extremista palestino armado con una ametralladora se infiltró en el asentamiento judío de Elon Moreha, en Naplusa, dando muerte a por lo menos cuatro personas, y un día después del atentado suicida registrado en un hotel de la ciudad costera israelí de Netanya, en el que murieron 24 personas y otras 100 resultaron heridas.

Final en Beirut
Ambos episodios empañaron la Cumbre Arabe, que ayer aprobó en Beirut el plan de paz para la región propuesto por Arabia Saudita. Pese a que la decisión de la Liga Arabe recibió total respaldo de Estados Unidos y de Europa, Sharon declaró que era imposible avanzar en ese sentido dada la violencia desatada por los grupos radicalizados palestinos.
Básicamente, los países árabes proponen a Israel paz y seguridad en la región, a cambio del reconocimiento de un Estado palestino con capital en Jerusalén Este y el retiro israelí de los territorios ocupados desde la guerra de 1967.

Como un rodillo
Según reportes, la ciudad de Ramallah, donde se encuentra Arafat, está bloqueada totalmente. Según el ministro de Defensa israelí, Benjamin Ben Eliezer, el Ejército ha propuesto al gobierno una ofensiva a gran escala que podría comenzar en las próximas horas, y que se desarrollará progresivamente "como el movimiento de un rodillo". El Ejército israelí canceló todos los permisos. Se desconoce si Israel prepara una invasión de todas las zonas palestinas a un mismo tiempo, pero observadores aseguran que lo que decida el gobierno no será por unas horas o días, sino por más tiempo, para lo cual es necesario alistar a la reserva. Sin embargo, analistas sostienen que no será fácil declarar la guerra abierta, ya que el gobierno de Sharon afronta estas circunstancias en momentos en que no hay una opinión unánime sobre qué hacer con Arafat.
Las fuerzas de seguridad de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) se mantienen en alerta máxima y todos los edificios gubernamentales y militares en Ramallah fueron evacuados como medida de seguridad ante un posible ataque israelí.
Cientos de familias palestinas intentaron ayer retirarse de la ciudad por temor a quedar entre dos fuegos, pero el paso por los controles israelíes era lento y por momentos caótico. En Cisjordania, colaboradores estadounidenses de tres organizaciones humanitarias de Ramallah fueron instados a abandonar la zona Los residentes también comenzaron a abastecerse de alimentos y otras provisiones. (DPA/Reuter/TELAM)