Un palestino se voló en un hotel y mató a 20 israelíes

NETANYA.- Un palestino suicida hizo volar ayer el comedor de un hotel esta ciudad israelí, matando a 20 personas e hiriendo a más de 100, cuando los huéspedes se sentaban para disfrutar del tradicional banquete de la Pascua judía. El ataque prácticamente sepultó los ya tambaleantes esfuerzos del enviado estadounidense, Anthony Zinni, por negociar un alto el fuego en el conflicto israelí-palestino y ensombreció una iniciativa de paz que al momento del atentado discutían los líderes árabes reunidos en Beirut. El primer ministro israelí, Ariel Sharon, responsabilizó al gobierno palestino por este acto y prometió una respuesta militar "fuera de lo común".
El grupo Hamas y las Brigadas de los Mártires de Al Aqsa reivindicaron este ataque suicida. El estallido de la bomba devastó el comedor del lujoso hotel turístico Park, en la ciudad costera de Netanya, llenando de escombros las calles adyacentes. Se veían grandes pedazos de mampostería y barras de metal apilados junto a sillas y mesas destruidas. Los huéspedes se preparaban para el banquete que marcaba, tras la puesta del sol, el inicio de la celebración de la Pascua judía, que dura una semana y conmemora el éxodo de los israelíes de Egipto. El atacante ingresó con los explosivos en una bolsa cuando los huéspedes comenzaban a ocupar las mesas.

Declaración de condena
En Gaza, la Autoridad Nacional Palestina (ANP) condenó con fuerza el atentado contra civiles israelíes y dijo que tuvo como fin socavar las negociaciones de tregua que impulsa Estados Unidos y el desarrollo de la Cumbre Arabe de Beirut. "El gobierno palestino condena enérgicamente la operación en Netanya contra civiles israelíes, especialmente en la Pascua", dijo una declaración.
Sin embargo, el gobierno israelí insistió en responsabilizar a la ANP por permitir la actividad terrorista en contra de Israel. Desde Ramallah, donde se encuentra virtualmente recluido por orden de Sharon desde diciembre pasado, Arafat no emitió ninguna declaración. El líder palestino no pudo viajar a Beirut para participar de la Cumbre Arabe, debido a que Sharon había condicionado la salida de territorio palestino con argumentos inaceptables para el presidente confinado en Ramallah.
Para anoche se esperaban las primeras acciones de represalia. Sin embargo, analistas dijeron que la presencia de Zinni en la región es un obstáculo para los impulsos de Sharon de descargar su furia. (Reuter/TELAM-SNI)Tambalea en Beirut el plan de paz árabe
BEIRUT.- La Cumbre Arabe, que ya había empezado con mal pie debido a la ausencia de un número récord de jefes de Estado, estuvo a punto de fracasar y con ella un muy esperado plan de paz saudita para la región. Tras la apertura de la sesión, ayer la delegación palestina se retiró en señal de protesta porque no fue transmitido en directo, desde Ramallah a los delegados árabes, un discurso de su presidente Yasser Arafat. Los palestinos se reincorporarán hoy, en la jornada de cierre, tras la promesa del gobierno anfitrión libanés de transmitir en directo, vía satélite, el discurso de Arafat.
En medio de la confusión, llegó la noticia del atentado en Netanya, y también se produjo otro hecho que en un principio apareció como la retirada de la delegación saudita, en solidaridad con los palestinos. En realidad lo que sucedió fue que el número dos de la delegación, el príncipe Nawaf ben Abdel Aziz, sufrió una hemorragia cerebral en la reunión. Sus colegas lo llevaron al hospital. El príncipe heredero saudita, Abdalá ben Abdel Aziz, propuso en su discurso que su iniciativa de paz, como plan de paz árabe, se eleve al Consejo de Seguridad de la ONU. La oferta saudita, que debía ser el eje de los debates de la cumbre, perdió protagonismo ante tantos incidentes. (AFP)