El empresario del tren

“He vuelto a Tucumán después de 19 años. Había salido la última vez en 1857. He encontrado la más grata, la más penetrante y cariñosa acogida”, escribía el presidente Nicolás Avellaneda en 1876, desde su ciudad natal, cuando vino a inaugurar el ferrocarril.

Agregaba que “los cambios sociales que se han operado en este tiempo no son muchos; pero la ciudad se ha desenvuelto de un modo visible. Se ha creado al mismo tiempo una nueva industria con la caña de azúcar, que fue introducida en 1825 por el Cura Colombres. Parece que la primera planta fue traída de Santa Cruz de la Sierra, y a ella deberá esta provincia una gran prosperidad”.

Consideraba que “no ha habido hasta hoy ninguna fiesta tan concurrida en el interior de la República como la de esta inauguración. La opinión de otras provincias, especialmente la de Buenos Aires, se ha mostrado más atraída que en la Exposición de Córdoba”.

“No he hallado, en estos días, ningún hombre nuevo que llamara mi atención”, comentaba. En cuanto al ferrocarril “ha sido construido por don José Télfener de quien se habla mucho, bien y mal. Ha demostrado indudablemente una fuerte perseverancia en la prosecución de los trabajos. Mi juicio es más bien favorable a este empresario que muchos, sin embargo, denigran a mi alrededor. Es un hombre muy sagaz. Tiene los ojos abiertos, la nariz pronunciada, pero la pequeñez de su frente quita nobleza a su rostro. Describo con minuciosidad al señor Télfener, por que su contrato y la ejecución de sus trabajos han sido el tema más frecuente de la oposición durante mi gobierno”.