Mueren nueve efectivos de EE.UU. en Irak

BAGDAD.- Nueve soldados estadounidenses murieron ayer al caer un helicóptero Black Hawk en el que se desplazaban por Falluja, y en otro incidente decenas de efectivos se salvaron a duras penas cuando un avión de transporte aterrizó de emergencia, tras ser alcanzado por un disparo de misil. Según testigos, el helicóptero también fue blanco de un cohete lanzado desde tierra por la guerrilla que combate contra las fuerzas de ocupación.
Estos hechos ocurrieron mientras eran liberados unos 60 iraquíes en el marco de una amnistía que busca suavizar el resentimiento por la detención de miles de presuntos combatientes fieles al ex dictador ya arrestado, Saddam Hussein, o militantes islamistas provenientes de otros países. En Falluja perecieron los nueve soldados que iban a bordo del helicóptero. En tanto, ninguna de las 62 personas que iban a bordo del Galaxy C-5 -uno de los aviones más grandes del mundo- resultó herida por la explosión de uno de sus cuatro motores, ocurrida después del despegue del aeropuerto de Bagdad, debido a que el enorme avión pudo hacer un aterrizaje de emergencia.

Los informes falsos
La Fundación Carnegie para la Paz Internacional acusó a Washington de haber tergiversado sistemáticamente los informes sobre el peligro de las supuestas armas de exterminio de Irak. Con esto, la institución incrementó la duda que pesa sobre el argumento central que esgrimió Estados Unidos para invadir Irak junto con su aliado británico. El reporte se basó en información de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) y en documentos desclasificados dados por los inspectores de inteligencia de EE.UU. y de la ONU sobre Irak. Desde la invasión, inspectores estadounidenses no han logrado encontrar pruebas de armas de destrucción masiva en Irak. Estados Unidos retiró a 400 expertos en la materia, aunque mantiene a otro grupo de 1.400 integrantes. No obstante, el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, aseguró que las armas químicas, biológicas "y tal vez nucleares" se encuentran en algún lugar de Irak, y que serán descubiertas. (Reuter/Télam)

La fatiga amenaza la moral de los soldados
WASHINGTON.- La fuerza militar de EE.UU. superó su capacidad debido al despliegue realizado en Irak y en otros países. Esto obligó al Pentágono a mantener a miles de soldados y reservistas en uniforme tras expirar el tiempo de servicio, poniendo en peligro la moral de los hombres, dijeron expertos. "La fuerza ha sido estirada al máximo", afirmó David Segal, director del Centro de Investigación sobre Organización Militar de la Universidad de Maryland. "Nuestro ejército voluntario está más cerca de colapsar que nunca antes en su historia de 30 años", dijo.
El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, admite que la fuerza militar -1,4 millón de soldados en servicio-, recortada en un tercio desde que terminó la Guerra Fría, ha sido afectada por los despliegues en Corea del Sur y en Europa, así como en Afganistán e Irak luego de 2001. Sin embargo, sostiene que hasta ahora no ha visto evidencia que respalde los llamados para que se aumente la fuerza en servicio. Algunas señales son inquietantes: la Guardia Nacional terminó 2003 con 10.000 hombres menos y pronosticó que este año serán más graves los problemas para mantener y reclutar soldados.

Compra de voluntades
Para detener las pérdidas, el Ejército ha comenzado a ofrecer bonos por hasta U$S 10.000 para reclutar soldados en Irak, Afganistán y Kuwait. Al mismo tiempo, impide el retiro de los soldados que rotan en el país. Sólo el Ejército ha bloqueado la salida de más de 40.000 efectivos, de los que 16.000 son de la Guardia Nacional y reservistas que podían poner fin a su servicio este año. El 20% de las tropas en Irak pertenece a estos cuerpos, y esa proporción se duplicará a fin de año. Loren Thompson, de una organización de analistas, dijo que un ejército donde los soldados son forzados a servir en contra de su voluntad forma militares descontentos y eventualmente dejan de ser efectivos militarmente. (Reuter)