Estallaron en un hotel de Bagdad dos coches bomba

BAGDAD.- Dos coches bomba causaron ayer al menos seis muertos y decenas de heridos en las cercanías de un hotel de Bagdad, en el más reciente de una serie de ataques suicidas.
El portavoz militar estadounidense, teniente coronel George Krivo, dijo que dos autos chocaron a gran velocidad contra una barrera de seguridad colocada en el exterior del hotel, que siempre se encuentra fuertemente custodiado. Krivo explicó que guardias de seguridad estadounidenses e iraquíes dispararon contra ambos autos cuando se acercaban al hotel, con lo cual evitaron una tragedia mayor, ya que impidieron que llegaran hasta la entrada del hotel.
"Los dos autos venían zigzagueando y trataron de evitar la barrera colocada frente al hotel... Entonces los guardias comenzaron a disparar y ocurrió una detonación y después una explosión gigantesca. Al menos hay seis muertos", agregó.
"Vi miembros humanos por todas partes", dijo el guardia de seguridad Kahin Hussein después de que uno de los dos automóviles se estrelló contra la barrera protectora del Hotel Bagdad. Allí se hospedan fun- cionarios de la coalición liderada por Estados Unidos, miembros del Consejo de Gobierno iraquí y contratistas extranjeros.
Fuentes de los servicios médicos dijeron que en un hospital de la capital iraquí habían sido atendidas 19 personas -entre guardias de seguridad, policías y civiles- y que un soldado estadounidense había sufrido heridas leves.
El ataque supone un nuevo revés para el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, quien intenta hallar una fórmula que le permita compartir los gastos civiles y militares de la reconstrucción de Irak con otros países. La ONU responsabiliza de este tipo de atentados a las guerrillas iraquíes que resisten la ocupación liderada por EEUU.
Helicópteros estadounidenses sobrevolaron el lugar minutos después de ocurrir la explosión, mientras ambulancias, carros de bomberos y decenas de policías iraquíes se dirigían a toda prisa al lugar.

En dos rutas
Horas antes del atentado, una bomba colocada en una ruta había estallado al paso de una caravana de tres vehículos civiles en el centro de Bagdad, causando heridas a cinco iraquíes, incluido un clérigo chiíta, dijeron testigos.
Las tropas de EEUU acordonaron la zona. Una multitud se congregó en el lugar y un adolescente iraquí arrojó un artefacto explosivo rudimentario contra un vehículo militar Humvee, con el que hirió levemente a un soldado.
Otra bomba estalló el domingo en las afueras de la base estadounidense en Tikrit, la ciudad natal del derrocado ex presidente iraquí Saddam Hussein, causando heridas a tres soldados. (Reuter)

Construido hace medio siglo
El Hotel Bagdad fue construido en los años 50 y al momento de ser inaugurado era el mejor de la ciudad. A fines de los 70 y principios de los 80 fue desplazado por nuevos hoteles de lujo: el Rashid, el Palestine y el Sheraton. El Hotel Bagdad fue reactivado tras la entrada de las tropas de EE.UU. a la capital iraquí. Primero se mudaron allí empresas contratadas por la administración civil estadounidense, y luego algunos miembros del Consejo de Gobierno Provisional instaurado por el jefe de la administración estadounidense, Paul Bremer. (DPA)