Bush compensará a países que combaten el narcotráfico

LIMA.- Los líderes de los países andinos que se reunieron en Lima con el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, mostraron ayer su optimismo ante la renovación de un acuerdo arancelario en compensación por su esfuerzo en la lucha antidrogas.
Bush, quien hizo una visita oficial de 17 horas a Perú, se reunió el sábado con los presidentes Alejandro Toledo, de Perú; Andrés Pastrana, de Colombia, y Jorge Quiroga, de Bolivia. También estuvo el vicepresidente ecuatoriano, Pedro Pinto.
El principal tema de la cita fue la renovación y la ampliación del Programa de Preferencias Arancelarias Andinas (ATPA), que EE.UU. otorgó unilateralmente en 1991 a Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú en compensación por la lucha antidrogas. En el programa, que expiró el 4 de diciembre y cuya extensión está en manos del Senado de EE.UU., no participa Venezuela, el otro socio de la Comunidad Andina.
"Creo que la reunión (con Bush) fue muy productiva, y nosotros aspiramos a que lo podamos tener (el acuerdo) antes del 16 de mayo", dijo Pastrana ayer a periodistas en Lima.
Bush, por su parte, señaló que presionará para lograr la renovación del ATPA en el Senado, que ha ofrecido resistencia para dar luz verde a los beneficios para los países andinos.
"En el Senado de EE.UU. tenemos muchos amigos; hay tres o cuatro senadores que nos han hecho llegar cartas dirigidas al presidente Bush para que él haga más presión (...) Yo tengo mucha confianza en que esto va a aceptarse", dijo por su parte el vicepresidente de Ecuador.
Bush dejó Perú para seguir su gira a El Salvador, último punto de su periplo por Latinoamérica, que incluyó México.
Uno de los temas que tocaron Bush y los presidentes Toledo, Pastrana y Quiroga fue el narcotráfico. Perú, Colombia y Bolivia son los mayores productores de hoja de coca en el mundo, materia base para elaborar la cocaína, cuyo principal consumidor es Estados Unidos. (Reuter)