Sanford paga caro el idilio con una argentina

COLUMBIA, Carolina del Sur.- El gobernador de Carolina del Sur, Mark Sanford, pagará U$S74.000 de multa por violaciones a la ética al usar dinero público para viajar y reunirse el año pasado con su amante argentina en Buenos Aires.
Sanford afronta 37 cargos en su contra a raíz de sus viajes en aviones estatales, comerciales y privados a la capital argentina para encontrarse con María Belén Chapur. Las presuntas violaciones a la ética incluyen la compra de cuatro pasajes de avión en primera clase y de negocios para viajes con destino a la Argentina, incluido uno con escala para ir a una peluquería.
Una investigación periodística destapó el escándalo que, además de borrar su imagen de político, le costará el divorcio luego de 20 años de matrimonio. Ayer mismo fue notificado sobre este asunto por el abogado de su esposa, Jenny.

Compañera del alma
Los viajes de Sanford eran todo un misterio. El gobernador había desaparecido durante cinco días luego de informar a algunos colaboradores que haría una travesía a pie por los montes Apalaches. En realidad, estaba en la Argentina. A su regreso, cuando ya trascendían los resultados de una investigación encarada por la agencia AP, el gobernador confesó entre lágrimas que tenía amores con una mujer argentina, a la que describió como su "compañera del alma". Chapur es una atractiva mujer de 43 años, divorciada, con dos hijos, licenciada en Ciencias Políticas, ejecutiva de Bunge & Born, políglota, deportista. Durante su confesión pública, Sanford, de 49 años, reveló que la relación había comenzado inocentemente hace ocho años, y que dada la distancia se intercambiaban correos electrónicos, algunos de los cuales fueron difundidos por la prensa.

Los cargos
Bajo los términos del arreglo firmado el jueves con la comisión estatal de ética, Sanford no admite su culpabilidad pero tampoco rechaza los cargos sobre los viajes en vuelos comerciales y en aeronaves del Estado. También está acusado de hacer reembolsos a sus propias cuentas con dinero destinado a campañas proselitistas. Por ley, Sanford no podrá aspirar a su reelección y dejará el cargo en enero. Ya renunció con líder de la entidad que nuclea a los gobernadores republicanos. La investigación continúa, independientemente del acuerdo. Resta decidir si los resultados tienen mérito para iniciar una acción penal contra el gobernador.

Cuatro hijos
Respecto del divorcio, la jueza civil Jocelyn Cate emitió su fallo el jueves, menos de tres semanas después de que compareció Jenny para pedir separarse de su marido por la infidelidad. El matrimonio Sanford tiene cuatro hijos. Jenny se mudó con ellos a la casa familiar.
Sanford  se convirtió en el primer gobernador que se divorcia estando en funciones en Carolina del Sur, el último Estado del país que permitió el divorcio, en 1949. Antes de que estalló el escándalo, era considerado un firme presidenciable del Partido Republicano para 2012. En Carolina del Sur, una pareja debe estar separada durante un año para que se conceda el divorcio de manera no contenciosa. (Especial)