BAGDAD.- Un tribunal condenó ayer a tres años de cárcel al periodista iraquí que en diciembre arrojó sus zapatos contra el entonces presidente de EEUU, George W. Bush, que visitaba Bagdad. La sentencia fuese repudiada por familiares y seguidores en todo el mundo árabe, donde el periodista es considerado un héroe.
El fallo contra Muntazer al Zaidi, de 30 años, fue adoptado en apenas 15 minutos de juicio y poco después de que el notero de televisión se declaró inocente de los cargos de ataque a un líder extranjero. Muntazer permanece detenido desde que arrojó sus dos zapatos al ex presidente en medio de una conferencia de prensa el 14 de diciembre, en el marco de la última visita a Irak de Bush antes de dejar el cargo. En momentos en que Bush hablaba de los “avances” en el país devastado por la invasión estadounidense, el joven iraquí se quitó sus calzados y, enfurecido, los lanzó uno por uno contra el ex mandatario, que pudo esquivarlos. “Este es un beso de despedida de parte del pueblo iraquí, perro”, le gritó.
Los jueces desestimaron un argumento de la defensa, que sostenía que los cargos no eran aplicables porque Bush no estaba de visita oficial sino que había llegado sin anunciarse. El juez principal leyó una respuesta del primer ministro, Nuri al Maliki, que insistió en que se trataba de una visita oficial.
Reacción natural
Al declararse inocente, Muntazer dijo ante el tribunal que su reacción fue natural, y que cualquier otro iraquí que ame a su patria habría hecho lo mismo. El acusado se dirigió a la corte de pie, vestido con traje caqui, ca misa y gafas de montura fina. Por su parte su abogado defensor dijo que no se trató de un ataque sino de un intento, y que usó un zapato y no una bomba. Además, destacó que Bush no sufrió ni un rasguño tras la agresión. Poco después, el juez lo interrumpió diciéndole que había hablado mucho, y dictó sentencia. Podía haber sido condenado a un máximo de 15 años de cárcel.
Algunos familiares se desmayaron al conocer el fallo. Otros fueron expulsados de la sala a la fuerza por personal de seguridad, entre llantos y gritos de “esta es una corte estadounidense”, “abajo Bush” y “larga vida a Irak”. Portavoces del ex mandatario estadounidense sostuvieron que la medida tomada contra su agresor fue competencia sólo del tribunal iraquí.
La acción de Al Zaidi ha sido adoptada en muchos países, incluso no árabes, como un acto de protesta, y el lanzamiento de calzados ha ganado popularidad en todo el mundo. (AFP-NA-Télam-Reuters)
