18 Julio 2008 Seguir en 
PRETORIA/QUNU, Sudáfrica.- Nelson Mandela, primer presidente negro de Sudáfrica y símbolo del movimiento anti apartheid, festeja hoy su cumpleaños número 90 con una lluvia de tributos procedentes de todo el mundo.
Con el sentido del humor con que usualmente minimiza su importancia, Mandela se refirió a sí mismo como un viejo jubilado, aunque los sudafricanos lo elogian como padre de la nación y ejemplo pese a su largo alejamiento de la actividad.
Los diarios del país publicaron suplementos especiales sobre el ex presidente, lo que coincidió con conciertos y actos organizados en toda Sudáfrica, que incluyen un campeonato de boxeo en honor a quien alguna vez fue pugilista amateur.
También los presos realizaron una ceremonia en el Centro Correccional Drakenstein, antigua Prisión Victor Verster, en la que Mandela estuvo casi 30 años, hasta el 11 de febrero de 1990.
Moneda, sellos y cabras
Mañana, el agasajado ofrecerá una gran fiesta para 500 invitados en su casa de campo en la aldea de Eastern Cape, y hoy pasará todo el día en la localidad de Qunu con su mujer Graca Machel, ya que la pareja también celebra el décimo aniversario de su casamiento.
Los festejos, en realidad, comenzaron hace meses. La semana pasada, el popular líder, a quien sus compatriotas llaman "padre", se reunió la semana pasada con cientos de niños. Cerca de 2.000 pequeños se congregaron en la municipalidad de Alexandra, en Johannesburgo, para formar una imagen viviente que, vista desde el aire, muestra a un Mandela saludando.
Además, el Gobierno emitió una nueva moneda de cinco rand con su rostro sonriente, un sello especial de correos, y repartirá libros de cómics y 150 cabras entre los pobres en su honor.
Repudio a la pobreza
"Nos sentimos honrados de que deseen celebrar el cumpleaños de un viejo retirado que ya no tiene poder de influencia. Les deseamos lo mejor donde quiera que estén", sonrió Mandela, en un mensaje pregrabado.
El ex mandatario (ejerció entre 1994 y 1999) llamó a apoyar sus organizaciones benéficas, que siguen adelante su legado de perdón y reconciliación.
En el discurso, el líder denunció la epidemia de pobreza. "Hay muchas personas en Sudáfrica que son ricas y pueden compartir esa riqueza con aquellos que no son tan afortunados y no fueron capaces de vencer la pobreza", sugirió.
Su predecesor en el cargo, Frederik de Klerk, quien recibió el Nobel de la Paz junto con él en 1993 por su trabajo contra el apartheid, lo calificó de una de las más grandes figuras del siglo pasado y un líder nato.
"Todos nosotros, como sudafricanos, brillamos a la luz de la fama porque estuvimos sobre sus hombros y los de otros gigantes", consideró su sucesor, el presidente actual, Thabo Mbeki.
- 1938: comienza a estudiar derecho en la universidad para negros en Fort Hare. Continúa en las universidades de Witwatersrand y Pretoria, donde finaliza su estudio en 1942.
- 1944: se une al movimiento negro de resistencia contra la política sudafricana del apartheid (que consistía en dividir a las razas en posiciones, dando a la blanca la mayor jerarquía) y se convierte en miembro del Congreso Nacional Africano (CNA).
- 1952: abre la primera oficina de abogados negros en Johannesburgo y lidera una campaña nacional pacífica contra las leyes de segregación racial.
- 1956: es acusado ante un tribunal de alta traición, pero después es absuelto.
- 1961: Tras la prohibición del CNA, Mandela funda el grupo Lanza de la Nación.
- Agosto de 1962: es detenido. Luego, se convierte en el principal acusado en un proceso por más de 150 actos de sabotaje.
- Junio de 1964: es condenado a cadena perpetua por alta traición, acusado de preparar un levantamiento armado.
- 11 de febrero de 1990: es liberado tras estar 27 años en prisión, 17 de los cuales fue el prisionero número 466/64.
- 1993: Mandela y el presidente sudafricano Willem de Klerk reciben en conjunto el Premio Nobel de la Paz.
- 9 de mayo de 1994: el ex preso político arrasa en las primeras elecciones libres tras el fin de la segregación racial y es elegido presidente por la Asamblea Nacional.
- Diciembre de 1997: Thabo Mbeki reemplaza a Mandela como presidente del CNA.
- 14 de junio de 1999: Mbeki es elegido como sucesor de Mandela por el Parlamento sudafricano como presidente. Mandela se retira de la política activa, aunque sigue actuando a nivel nacional e internacional como autoridad moral y mediador. (Télam-DPA-AFP-NA)
Con el sentido del humor con que usualmente minimiza su importancia, Mandela se refirió a sí mismo como un viejo jubilado, aunque los sudafricanos lo elogian como padre de la nación y ejemplo pese a su largo alejamiento de la actividad.
Los diarios del país publicaron suplementos especiales sobre el ex presidente, lo que coincidió con conciertos y actos organizados en toda Sudáfrica, que incluyen un campeonato de boxeo en honor a quien alguna vez fue pugilista amateur.
También los presos realizaron una ceremonia en el Centro Correccional Drakenstein, antigua Prisión Victor Verster, en la que Mandela estuvo casi 30 años, hasta el 11 de febrero de 1990.
Moneda, sellos y cabras
Mañana, el agasajado ofrecerá una gran fiesta para 500 invitados en su casa de campo en la aldea de Eastern Cape, y hoy pasará todo el día en la localidad de Qunu con su mujer Graca Machel, ya que la pareja también celebra el décimo aniversario de su casamiento.
Los festejos, en realidad, comenzaron hace meses. La semana pasada, el popular líder, a quien sus compatriotas llaman "padre", se reunió la semana pasada con cientos de niños. Cerca de 2.000 pequeños se congregaron en la municipalidad de Alexandra, en Johannesburgo, para formar una imagen viviente que, vista desde el aire, muestra a un Mandela saludando.
Además, el Gobierno emitió una nueva moneda de cinco rand con su rostro sonriente, un sello especial de correos, y repartirá libros de cómics y 150 cabras entre los pobres en su honor.
Repudio a la pobreza
"Nos sentimos honrados de que deseen celebrar el cumpleaños de un viejo retirado que ya no tiene poder de influencia. Les deseamos lo mejor donde quiera que estén", sonrió Mandela, en un mensaje pregrabado.
El ex mandatario (ejerció entre 1994 y 1999) llamó a apoyar sus organizaciones benéficas, que siguen adelante su legado de perdón y reconciliación.
En el discurso, el líder denunció la epidemia de pobreza. "Hay muchas personas en Sudáfrica que son ricas y pueden compartir esa riqueza con aquellos que no son tan afortunados y no fueron capaces de vencer la pobreza", sugirió.
Su predecesor en el cargo, Frederik de Klerk, quien recibió el Nobel de la Paz junto con él en 1993 por su trabajo contra el apartheid, lo calificó de una de las más grandes figuras del siglo pasado y un líder nato.
"Todos nosotros, como sudafricanos, brillamos a la luz de la fama porque estuvimos sobre sus hombros y los de otros gigantes", consideró su sucesor, el presidente actual, Thabo Mbeki.
Sus fechas más importantes
- 18 de julio de 1918: Nelson Rolihlahla Mandela nace como miembro de la familia real tembu de la etnia xhosa cerca de Umtata, en el suroeste del país. - 1938: comienza a estudiar derecho en la universidad para negros en Fort Hare. Continúa en las universidades de Witwatersrand y Pretoria, donde finaliza su estudio en 1942.
- 1944: se une al movimiento negro de resistencia contra la política sudafricana del apartheid (que consistía en dividir a las razas en posiciones, dando a la blanca la mayor jerarquía) y se convierte en miembro del Congreso Nacional Africano (CNA).
- 1952: abre la primera oficina de abogados negros en Johannesburgo y lidera una campaña nacional pacífica contra las leyes de segregación racial.
- 1956: es acusado ante un tribunal de alta traición, pero después es absuelto.
- 1961: Tras la prohibición del CNA, Mandela funda el grupo Lanza de la Nación.
- Agosto de 1962: es detenido. Luego, se convierte en el principal acusado en un proceso por más de 150 actos de sabotaje.
- Junio de 1964: es condenado a cadena perpetua por alta traición, acusado de preparar un levantamiento armado.
- 11 de febrero de 1990: es liberado tras estar 27 años en prisión, 17 de los cuales fue el prisionero número 466/64.
- 1993: Mandela y el presidente sudafricano Willem de Klerk reciben en conjunto el Premio Nobel de la Paz.
- 9 de mayo de 1994: el ex preso político arrasa en las primeras elecciones libres tras el fin de la segregación racial y es elegido presidente por la Asamblea Nacional.
- Diciembre de 1997: Thabo Mbeki reemplaza a Mandela como presidente del CNA.
- 14 de junio de 1999: Mbeki es elegido como sucesor de Mandela por el Parlamento sudafricano como presidente. Mandela se retira de la política activa, aunque sigue actuando a nivel nacional e internacional como autoridad moral y mediador. (Télam-DPA-AFP-NA)
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