El petróleo perdió ayer U$S 3 y el barril cerró en U$S 131,31

NUEVA YORK.- El petróleo cayó ayer U$S 3, luego de que desde la Reserva Federal de Estados Unidos se enfatizó la determinación de no permitir que la inflación se descontrole, alentando un rebote del dólar y una liquidación en los mercados de las materias primas.
El retroceso del crudo también se produjo después de que dos informes mostraran recortes en las estimaciones de crecimiento de la demanda petrolera mundial, debido a que los altos precios ya comenzaron a afectar a los consumidores. El crudo estadounidense bajó a U$S 131,31 el barril, con lo que se alejaba del récord de U$S 139,12 del viernes pasado.
En Londres, el crudo Brent perdió U$S 2,89, a U$S 131,02. El titular de la Reserva Federal, Ben Bernanke, afirmó que el banco central resistiría con fuerza cualquier deterioro de las expectativas inflacionarias, afianzando la opinión de que las tasas de interés serán elevadas más adelante en el año. Según los operadores, esas palabras alentaron la toma de ganancias.
 El petróleo y otras materias primas han trepado en los últimos meses a máximos históricos debido a que los inversores han optado por esos mercados para protegerse contra el debilitamiento del dólar y la inflación. Los precios del petróleo prácticamente se han septuplicado desde el 2002, debido a que la creciente demanda de China y otros países en desarrollo han absorbido los suministros disponibles al mercado. Operadores agregaron que, un informe en el que la Agencia Internacional de la Energía recortó en más de 200.000 barriles por día su estimación sobre el crecimiento de la demanda mundial de crudo de este año, también presionaba al mercado. (Reuters)