Una instancia clave camino a la Casa Blanca

El lento camino que conduce a la proclamación de los candidatos presidenciales de los dos partidos políticos norteamericanos comenzó esta vez más temprano que nunca. Sin embargo, está ahora llegando a una instancia que presumiblemente será crucial para la suerte de los contendientes: la del llamado "supermartes".
El próximo 5 de Febrero, nada menos que 22 de los Estados que conforman Estados Unidos celebrarán -simultáneamente- sus elecciones primarias para elegir en ellas a los delegados que los representarán, en cada partido, en las asambleas que finalmente habrán de decidir quiénes serán los candidatos. Para los demócratas ese día votarán además quienes residen en el extranjero, que también eligen delegados. Los demócratas necesitan contar con 2.025 delegados para poder ser ungidos. El "supermartes" habrá nada menos que 2.084 en juego. Los republicanos, por su parte, deben contar con 1.191 delegados para poder imponerse en las primarias. El "supermartes" se distribuyen 1.081.
En cada partido, la carrera parece ahora estar limitada a tan sólo dos candidatos. Figuras conocidas de ambos partidos, como Rudy Giuliani o John Edwards, desalentados por los pobres resultados obtenidos, han renunciado ya a seguir adelante.

En la pugna electoral
Del lado de los demócratas: la todavía favorita Hillary Clinton (ya obtuvo 21 electores) y el ascendente Barak Obama (que cuenta con 34 electores). Desde que Obama, cuya popularidad crece vertiginosamente, ha achicado las diferencias en las encuestas a un orden del 8%, no parece imposible que se produzca una suerte de "empate técnico" en el que cada uno de ellos controle un 40% de los delegados y no pueda entonces imponer su voluntad en la Convención, lo que no sucedía desde 1952, cuando se produjo la nominación de Adlai Stevenson. Si esto sucede, la salida deberá ser negociada.
En el escenario republicano las cosas parecen estar un poco más claras. La lucha enfrenta al favorito Senador por Arizona, John McCain (que, endosado por Rudy Giuliani y Arnold Scharzenegger, del ala liberal de su partido, tiene ya 89 electores), con el mormón y más conservador, Mitt Romney (que cuenta con 27 electores).
En el "Supermartes" habrá que observar especialmente que es lo que sucede en los Estados más poblados de la Unión, como California, Illinois, y Nueva York. En especial, como votan allí las minorías hispana y de color. Obama, recordemos, es Senador por Illinois, y la señora. Clinton, por Nueva York, lo que le agrega una dosis de pimienta al momento.
Es probable que, después del "supermartes", las definiciones centrales estén claras. Si esto sucede, de las discusiones internas de los partidos el debate se trasladará a las cuestiones más urgentes en el plano nacional. Y aquí la difícil situación de la economía norteamericana -y como enfrentarla- seguramente acaparará la atención de la mayoría, desplazando quizás a la cuestión del conflicto en Irak del vértice de las discusiones. (Especial para LA GACETA)