Francia recupera terreno en "su" Mundial

Cardiff.- Francia sorprendió a Nueva Zelanda, el gran favorito del Mundial, y lo derrotó por 20 a 18, en el estadio "Millenium", de Cardiff. Así se clasificó para las semifinales del torneo, donde se enfrentará con Inglaterra, que venció a Australia (12-10) en Marsella.
Los All Blacks contaban con 10 puntos de ventaja en el descanso (13-3), gracias a un try de Luke McAlister. Pero los franceses se recuperaron en el segundo período con las conquistas de Thierry Dusautoir y Yannick Jauzion, y los superaron por dos puntos a falta de 10 minutos.
Los "bleus", cuyo último triunfo sobre los All Blacks se remontaba al año 2000, conservaron su ventaja gracias a una buena defensa al final del partido.
Ocho años después de aquella semifinal en la que derrotaron a Nueva Zelanda en el Mundial de 1999 (43-31) y siete después de su último triunfo, los franceses escribieron una nueva página importante en la historia de su rugby y siguen camino del sueño de su primer título.
El seleccionador Bernard Laporte estaba eufórico después de la tensión que generaba la posibilidad de una eliminación prematura.
"Bravo a todos los jugadores, que tras la derrota contra Argentina (12-17) han sufrido muchas cosas. La respuesta ha estado ahí. Tenemos ganas de ser campeones del mundo. Hemos batido a un gran equipo y queremos ir más lejos", enfatizó el DT.
"No era fácil, pero estaba el precedente de la victoria en el Mundial de 1999. Había que hacerlo. Tenemos chicos que son solidarios. Tal vez no seamos el mejor equipo del mundo, pero estamos en carrera", añadió.
"Pasamos momentos muy difíciles, porque los All Blacks son un gran equipo. Pero hemos aguantado y la verdad es que estoy orgulloso de lo que hemos hecho", señaló el subcapitán Fabien Pelous. (AFP)


Marsella.- La Inglaterra que todo el mundo decía moribunda dio la sorpresa y venció en Marsella a Australia por 12 a 10, con 12 puntos de Jonny Wilkinson. Contra todo pronóstico, el 15 de la Rosa sigue en carrera y busca convertirse en la primera nación que conserva su corona mundial.
Cuatro penales de Wilkinson (erró otros tres y dos drops), bastaron para responder a un penal de Stirling Mortlock (de tres intentados) y a un try de Lote Tuqiri, en uno de los pocos instantes en los que los ingleses dejaron respirar a los australianos.
Wilkinson, que llegó a esta Copa después de estar mucho tiempo alejado de la cancha debido a sucesivas lesiones, se convirtió de nuevo en el hombre clave del equipo. Fue como hace cuatro años, cuando Inglaterra obtuvo el título.
Con sus 12 puntos, Wilkinson se convirtió en el máximo anotador de la historia de la Copa del Mundo, con 234 (un try, 23 conversiones, 49 penales y 12 drops). Superó de esta manera al escocés Gavin Hastings, que sumó 227.
"Hubo veces en las que me pregunté si volvería a jugar una Copa del Mundo. Y también cuál sería la situación si lo hacía", confesó el inglés tras el partido. (AFP-NA)