Un avión patinó, chocó y se incendió en San Pablo

SAO PAULO.- Un avión de pasajeros de la aerolínea brasileña TAM con 176 personas a bordo se estrelló anoche contra una gasolinera aledaña al aeropuerto de Congonhas en San Pablo, tras no lograr frenar durante su aterrizaje. Se trata del segundo desastre aéreo en Brasil desde septiembre. El accidente, que ocurrió bajo una fina garúa y después de un día de lluvias, provocó unos 200 muertos y decenas de heridos, según reportes periodísticos.
Según los bomberos era imposible que en el avión hubiera sobrevivientes, ya que la temperatura en la aeronave habría llegado a 1.000 grados, lo que además dificultaría la identificación de los cuerpos.
La aeronave, un Airbus 320, se salió de la pista -según el Cuerpo de Bomberos de San Pablo- pasó literalmente por encima de la transitada avenida Washington Luiz, y se estrelló contra un depósito de materiales de TAM Express, filial de carga de la misma compañía, y contra una estación de venta de combustible.
TAM informó que la aeronave siniestrada cumplía el vuelo 3.054 entre Porto Alegre y el aeropuerto local de San Pablo con 176 personas a bordo entre pasajeros (155),  tripulantes (6) y empleados de la empresa (5). La nave había partido a las 17.15 hora local.
Gruesas columnas de fuego y humo negro se elevaban desde los restos incendiados de la máquina y del edificio, donde más de 50 dotaciones de bomberos combatían el siniestro e intentaban rescatar víctimas.
Medios locales reportaron varias explosiones donde ocurrió el accidente y autoridades de San Pablo dijeron que los bomberos retiraron un cadáver del lugar. Otras personas heridas fueron derivadas a hospitales.
La pista había sido remodelada recientemente y aún están frescos en el país los recuerdos del peor desastre aéreo de la historia, ocurrido en septiembre pasado, cuando dos aviones chocaron en el aire y murieron 154 personas. Desde ese siniestro, la aviación civil de Brasil vive intermitentes crisis, con cancelaciones y atrasos en los vuelos.
En Congonhas, el aeropuerto de mayor movimiento de Brasil, los empleados corrían nerviosos y los pasajeros que estaban dentro de las aeronaves tuvieron que desembarcar debido al cierre de la terminal, donde había un fuerte olor a plástico quemado. La pista principal había sido reabierta el 30 de junio tras haber estado 45 días cerrada.
El diario “Folha de San Pablo” reportó en su edición en internet que la reapertura se realizó sin que fueran concluidas las ranuras necesarias (sobre la pista) para dar más adherencia a los neumáticos de los aviones y facilitar el drenaje del agua.
Antes de la reforma, la pista principal del aeropuerto había sido cerrada varias veces en días de fuertes lluvias por sus problemas de drenaje. Varias aeronaves patinaron en ella durante los últimos meses.
Gianfranco Beting, consultor de la industria aérea y editor del sitio http://www.jetsite.com.br, indicó que la pista no estaba técnicamente preparada para un día de lluvia fuerte. “El aeropuerto comenzó a operar por presión popular; esto es la crónica de una tragedia anunciada”, agregó el experto, quien indicó que desde que se inauguró la pista en esas condiciones “no hemos hecho otra cosa que rezar”.
En tanto, el coronel retirado de la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) Franco Ferreira, sugirió que la pista no era totalmente segura. (AFP-NA-Reuter)


Rio de Janeiro.- El accidente aéreo que se produjo en el aeropuerto Congonhas, de San Pablo, es muy parecido al que se produjo en agosto de 1999 en Buenos Aires, cuando un avión de la empresa LAPA no pudo despegar del Aeroparque Jorge Newbery y atravesó la avenida costanera Rafael Obligado, según compararon medios brasileños. La aeronave de la empresa TAM derrapó en la pista de la estación ubicada en la zona sur de San Pablo a causa del piso mojado por la lluvia, rompió la reja y cruzó la avenida Washington Luiz. La máquina arrolló a un taxi y chocó contra un depósito de combustible.
El accidente de LAPA en Buenos Aires dejó un saldo de 67 muertos. Luego quebró la empresa aérea. (Télam)