Los adolescentes tienen muy poca educación sexual

De acuerdo con un muestreo realizado hace cuatro años en varios países de América Latina, más de la mitad de los jóvenes -el 51%- se inician en sus relaciones sexuales durante su adolescencia, entre los 16 y los 19 años; sin contar un 11% que lo hace antes de los 15 años de edad. En 1999 en el Hospital Rivadavia de la ciudad de Buenos Aires otro estudio revelaba que el 20% de las adolescentes quedaban embarazadas en el primer mes de sus relaciones sexuales. En base a datos de este tipo, los especialistas del Centro Latinoamericano Salud y Mujer (Celsam) sostienen que los adolescentes están "muy poco informados sobre los temas relacionados con la salud sexual y reproductiva". Y hacen hincapié, por lo tanto, en la necesidad de "brindarles la información adecuada que les posibilite tomar decisiones informadas como sujetos de derecho en pleno ejercicio de sus derechos y libertades constitucionales". Las expresiones fueron vertidas en un comunicado que la ONG expidió en ocasión de la eventual proximidad del tratamiento de un proyecto de ley que establezca la obligatoriedad de la educación sexual en las escuelas de nivel inicial, EGB y polimodal o sus equivalentes públicos y privados a nivel nacional. Entre otras cifras, el doctor Enrique Pedro Bagnati, jefe de la sección Reproducción del servicio de Ginecología del Hospital Rivadavia y uno de los referentes a nivel local del Celsam, agregó que en la Argentina "sólo el 20% de los adolescentes utiliza un método anticonceptivo en su primera relación sexual".

¿Familia o escuela; o familia y escuela"?
Según una encuesta de opinión realizada por el Instituto Social y Político de la Mujer en agosto de 2004, el 97% de la población consultada está de acuerdo en que se imparta educación sexual en las escuelas.
Para los integrantes de la ONG, el promovido debate acerca de si la educación sexual corresponde al Estado o a los padres, representaría "una manera de fragmentar la realidad".
La sexualidad, argumentan, "es una parte de la vida que acompaña a la persona humana desde su nacimiento". Desde esta perspectiva sería la familia, "como sea que esté constituida", la que iniciará el proceso al ir nombrando las partes del cuerpo, responder preguntas sobre el origen de los bebés, las diferencias entre el cuerpo de niñas y niños, etcétera.
Tal proceso continuará e idealmente, sostienen, "irá integrando otros contenidos a medida que el niño se desarrolle hasta la adolescencia, acompañando, respondiendo inquietudes, orientando e incorporando los valores que la familia adopta y practica".
Pero este "proceso ideal", reconocen, es poco frecuente, y más allá de responder las preguntas infantiles iniciales, suelen aparecer expresiones típicas y acusatorias -"Vos sos muy chiquito para preguntar eso", "¿Para qué lo querés saber?" y otras- que promoverían el silenciamiento del tema a nivel familiar.
Los chicos buscan fuentes alternativas de conocimiento: Internet, sus compañeros, los medios y la escuela: "Es por ello que la educación sexual formal, instituida en el ámbito educativo, es ya no algo deseable sino totalmente indispensable. Los países que asumieron el compromiso de impartir educación sexual sistemática desde el nivel inicial, muestra hoy tasas de embarazo adolescente de un dígito, muy diferente a los 64 embarazos cada 1.000 adolescentes que ostenta nuestro país", aseguran en el Celsam.

Disputa por los contenidos
Otra de las aristas a las que refirieron es la discusión sobre el contenido curricular de la educación sexual.
"Mientras que los sectores más conservadores proponen ofrecer la abstinencia sexual como única opción para los adolescentes, otros con mayor perspectiva de derechos humanos invocan la necesidad de dar instrucción completa, inculcar principios de respeto hacia el propio cuerpo y el cuerpo del otro, conductas de autocuidado y promover que los adolescentes tomen sus propias decisiones reproductivas informadas y responsables".