19 Mayo 2004 Seguir en 
Los virus que causan el resfrío común y las infecciones respiratorias son los desencadenantes más frecuentes de episodios asmáticos de la niñez, responsables de hasta el 85 % de los ataques de asma pediátrica. Pero hasta el momento ninguno de los medicamentos que actúan sobre la inflamación bronquial había demostrado su eficacia para tratar episodios asmáticos relacionados con la infección viral en un estudio a gran escala.
Los resultados de un estudio con montelukast sódico desarrollado por Merck Sharp & Dohme, denominado Prevention of Virally Induced Asthma (PREVIA), presentados durante el último encuentro anual de la Sociedad Respiratoria Europea, revelaron que el fármaco es eficaz en la reducción de los ataques de asma desencadenados por el resfrío común en niños menores de 5 años.
Los desencadenantes
Para que se presente un ataque de asma (exacerbación), es necesario que concurran dos factores en el paciente asmático: la inflamación de la vía aérea, en general de origen alérgico, a la cual hay que sumar un episodio de infección viral que desencadene la crisis o existir una sobreexposición a un alergeno, u otros motivos.
Durante la infancia entre el 80 y 90 % de los chicos que están razonablemente estables con su asma y que rápidamente se desestabilizan, es a raíz de una infección viral, de un resfrío común. Por lo tanto, en la medida en que se evite o se inhiba a las infecciones virales el número de crisis puede disminuir notablemente. "En los niños pequeños la mayoría de las crisis agudas son desencadenadas por infecciones virales comunes: rinovirus (virus del resfrío común) o virus similares; ningún medicamento existente había podido demostrar ser eficaz para prevenir esas crisis aunque sí pudieran tener al paciente asintomático entre episodio y episodio", afirma el doctor Jorge Máspero, médico alergista, director de Investigación Clínica de la Fundación CIDEA.
Hay muchos niños, sobre todos los más pequeños, continúa el experto, que excepto en estas circunstancias están por completo o muy libres de síntomas. Por lo tanto, en estos chicos que tienen 4 ó 5 episodios al año todos provocados por infección viral, y que habitualmente no tienen síntomas entre un episodio y otro se interpreta que la enfermedad está controlada, y muchas veces los padres no aceptan usar o no administran la medicación preventiva.
Usan menos corticoides
Lo que pudo demostrar el estudio PREVIA es que en los niños con este patrón de asma, que se denomina asma intermitente, el uso de montelukast permitía prevenir más de un tercio de los ataques y disminuir el uso de corticoides. Esto no significa que se puedan prevenir todos los ataques, pero sí un tercio de ellos, algo que no se había podido demostrar con otros tratamientos, según el doctor Máspero.
El estudio incluyó a más de 500 chicos entre 2 y 5 años con antecedentes de síntomas episódicos de asma leve e infecciones virales (como el resfrío); duró un año y se realizó en 68 centros de 23 países. Los resultados revelaron que la nueva droga redujo un 32% los ataques de asma desencadenados por el resfrío común en dicha población.
Las reacciones alérgicas y la mayoría de las infecciones causadas por virus, producen un aumento de la producción de los llamados leucotrienos; y como el montelukast es un antagonista de la acción de estas moléculas, el medicamento juega un rol fundamental en la reducción de los episodios.
No es un antiviral
Sin embargo, no debe considerarse a este medicamento como un antiviral ya que no evita la posible infección sino que bloquea el mecanismo por el cual la infección viral lleva al broncoespasmo. "Montelukast es el único que evita la unión de los leucotrienos con el receptor, siendo este uno de los mecanismos de la reacción alérgica. Por esta razón, no todos los pacientes responden al medicamento, pero cuando se produce la respuesta, es muy buena", aclaró el doctor Alejandro Teper, neumonólogo pediatra, jefe del Centro Respiratorio del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez.
Un repaso de la enfermedad
El asma afecta a 150 millones de personas en todo el mundo, calculándose su incidencia en los niños en una relación de 1 cada 10, lo que la transforma en la enfermedad crónica más común de la infancia, según la OMS. En la Argentina se estima que más de 1,5 millón de personas padece asma, y un tercio de la cifra corresponde a menores de 12 años.
El asma es un trastorno inflamatorio crónico de los pulmones, caracterizado por dificultad respiratoria, respiración con silbidos (sibilancia), opresión torácica y tos. Suele presentarse acompañada por una inflamación crónica de las vías respiratorias; se asocia a una sensibilidad excesiva de estas vías a diversos estímulos que pueden provocar crisis recidivantes. Los ataques se generan por polvo, humo de cigarro, cucarachas y algunos productos químicos. Aunque no existe una curación definitiva, el asma hoy es absolutamente tratable, sus síntomas son perfectamente controlables y el paciente puede, y debe, llevar una vida normal.
Beneficio importante
Respecto de la nuevo fármaco para niños a partir del año de vida el doctor Teper afirma: "En los chicos más pequeños son frecuentes las exacerbaciones producidas por cuadros virales. Por lo tanto, el contar con un preparado como el montelukast en forma granulada, que puede administrarse en niños a partir de los 12 meses, es un beneficio importante".
Talleres sobre el mal
La Sociedad de Tisiología y Neumonología de Tucumán invita a la comunidad a participar de los talleres informativos sobre el "Asma bronquial", que se desarrollarán mañana, a las 18.30, en los salones del Grand Hotel. Es ciclo será totalmente gratis y estará coordinado por médicos neumonólogos de la sociedad científica que preside el doctor Héctor Sale.
Los resultados de un estudio con montelukast sódico desarrollado por Merck Sharp & Dohme, denominado Prevention of Virally Induced Asthma (PREVIA), presentados durante el último encuentro anual de la Sociedad Respiratoria Europea, revelaron que el fármaco es eficaz en la reducción de los ataques de asma desencadenados por el resfrío común en niños menores de 5 años.
Los desencadenantes
Para que se presente un ataque de asma (exacerbación), es necesario que concurran dos factores en el paciente asmático: la inflamación de la vía aérea, en general de origen alérgico, a la cual hay que sumar un episodio de infección viral que desencadene la crisis o existir una sobreexposición a un alergeno, u otros motivos.
Durante la infancia entre el 80 y 90 % de los chicos que están razonablemente estables con su asma y que rápidamente se desestabilizan, es a raíz de una infección viral, de un resfrío común. Por lo tanto, en la medida en que se evite o se inhiba a las infecciones virales el número de crisis puede disminuir notablemente. "En los niños pequeños la mayoría de las crisis agudas son desencadenadas por infecciones virales comunes: rinovirus (virus del resfrío común) o virus similares; ningún medicamento existente había podido demostrar ser eficaz para prevenir esas crisis aunque sí pudieran tener al paciente asintomático entre episodio y episodio", afirma el doctor Jorge Máspero, médico alergista, director de Investigación Clínica de la Fundación CIDEA.
Hay muchos niños, sobre todos los más pequeños, continúa el experto, que excepto en estas circunstancias están por completo o muy libres de síntomas. Por lo tanto, en estos chicos que tienen 4 ó 5 episodios al año todos provocados por infección viral, y que habitualmente no tienen síntomas entre un episodio y otro se interpreta que la enfermedad está controlada, y muchas veces los padres no aceptan usar o no administran la medicación preventiva.
Usan menos corticoides
Lo que pudo demostrar el estudio PREVIA es que en los niños con este patrón de asma, que se denomina asma intermitente, el uso de montelukast permitía prevenir más de un tercio de los ataques y disminuir el uso de corticoides. Esto no significa que se puedan prevenir todos los ataques, pero sí un tercio de ellos, algo que no se había podido demostrar con otros tratamientos, según el doctor Máspero.
El estudio incluyó a más de 500 chicos entre 2 y 5 años con antecedentes de síntomas episódicos de asma leve e infecciones virales (como el resfrío); duró un año y se realizó en 68 centros de 23 países. Los resultados revelaron que la nueva droga redujo un 32% los ataques de asma desencadenados por el resfrío común en dicha población.
Las reacciones alérgicas y la mayoría de las infecciones causadas por virus, producen un aumento de la producción de los llamados leucotrienos; y como el montelukast es un antagonista de la acción de estas moléculas, el medicamento juega un rol fundamental en la reducción de los episodios.
No es un antiviral
Sin embargo, no debe considerarse a este medicamento como un antiviral ya que no evita la posible infección sino que bloquea el mecanismo por el cual la infección viral lleva al broncoespasmo. "Montelukast es el único que evita la unión de los leucotrienos con el receptor, siendo este uno de los mecanismos de la reacción alérgica. Por esta razón, no todos los pacientes responden al medicamento, pero cuando se produce la respuesta, es muy buena", aclaró el doctor Alejandro Teper, neumonólogo pediatra, jefe del Centro Respiratorio del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez.
Un repaso de la enfermedad
El asma afecta a 150 millones de personas en todo el mundo, calculándose su incidencia en los niños en una relación de 1 cada 10, lo que la transforma en la enfermedad crónica más común de la infancia, según la OMS. En la Argentina se estima que más de 1,5 millón de personas padece asma, y un tercio de la cifra corresponde a menores de 12 años.
El asma es un trastorno inflamatorio crónico de los pulmones, caracterizado por dificultad respiratoria, respiración con silbidos (sibilancia), opresión torácica y tos. Suele presentarse acompañada por una inflamación crónica de las vías respiratorias; se asocia a una sensibilidad excesiva de estas vías a diversos estímulos que pueden provocar crisis recidivantes. Los ataques se generan por polvo, humo de cigarro, cucarachas y algunos productos químicos. Aunque no existe una curación definitiva, el asma hoy es absolutamente tratable, sus síntomas son perfectamente controlables y el paciente puede, y debe, llevar una vida normal.
Beneficio importante
Respecto de la nuevo fármaco para niños a partir del año de vida el doctor Teper afirma: "En los chicos más pequeños son frecuentes las exacerbaciones producidas por cuadros virales. Por lo tanto, el contar con un preparado como el montelukast en forma granulada, que puede administrarse en niños a partir de los 12 meses, es un beneficio importante".
Talleres sobre el mal
La Sociedad de Tisiología y Neumonología de Tucumán invita a la comunidad a participar de los talleres informativos sobre el "Asma bronquial", que se desarrollarán mañana, a las 18.30, en los salones del Grand Hotel. Es ciclo será totalmente gratis y estará coordinado por médicos neumonólogos de la sociedad científica que preside el doctor Héctor Sale.
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