Crean un hígado bioartificial de uso pediátrico

Pionero en el transplante de órganos en la Argentina

23 Julio 2003
El Hospital Italiano, que el próximo diciembre cumple 150 años de vida, fue pionero al realizar el 10 de enero de 1988 el primer trasplante de hígado en la Argentina, cuando en Latinoamérica solamente había un único antecedente de trasplante hepático en la Universidad de San Pablo, Brasil. La paciente que recibió el hígado -de 19 años y oriunda de Uruguay- era portadora de una enfermedad denominada colangitis esclerosante primaria, en estado terminal.
El Programa de Trasplante Hepático del hospital participó en diversos hitos de avanzada como el uso de un hígado bioartificial desarrollado en la Unidad de Medicina Experimental del Hospital y con el que se sostuvieron las funciones hepáticas de una paciente, hasta la realización del trasplante definitivo. Actualmente trabaja con el mencionado Instituto en el desarrollo de un hígado bioartificial pediátrico (Hi-Bel, Hospital Italiano Biological External Liver) y en la posibilidad del trasplante de células hepáticas en niños con enfermedades metabólicas.
Siguiendo con el progreso de las técnicas de trasplantes, poco más de un mes después de esa primera intervención se realizó en el hospital el primer trasplante hepático pediátrico de América del Sur. En ese caso, el receptor fue un chico de dos años que sufría de atresia de las vías biliares.
En 1989, los médicos del Italiano pusieron en práctica por primera vez otro adelanto: implantaron un hígado reducido a un receptor pediátrico, utilizando el hígado izquierdo de un donante cadavérico. En ese momento, era la única opción de vida para esos niños.
Los adelantos en las técnicas de trasplante siguieron avanzando en el hospital: en 1990 se realizó la primera bipartición hepática (que en el vocabulario médica se llama "split") utilizándose el hígado izquierdo para un trasplante pediátrico y el derecho para un adulto en emergencia nacional.
Con el objetivo de reducir la mortalidad de pacientes en la lista de espera pediátrica ?que todavía en 1992 era superior al 40 por ciento- en el hospital se realizó con éxito el primer trasplante hepático de donante vivo relacionado (un pariente) en pediatría, siendo pioneros de una tecnología hoy universalmente aceptada, que permite reducir esa mortalidad al 2%.

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