Polución: un agente que conspira contra la calidad de vida
Las autoridades del área avanzan en distintos frentes. Cada año se renuevan las alertas respecto de los efectos nocivos de la vinaza en el dique El Frontal, a pesar de que hay ingenios que ya no contaminan. Por el lado de la basura, un emprendimiento productivo genera buenas perspectivas.
Por Redacción LA GACETA
23 Junio 2002
Seguir en 
Un problema que cruza las fronteras
Los desechos del río Salí vuelven a causar alarma en Santiago, aunque habría disminuido la polución.
A pesar de los avances en nuevas tecnologías de descontaminación, Tucumán continúa sumida en una crisis ecológica, según manifiesta un especialista de nuestro medio. Si bien el Gobierno provincial cuenta con elementos para afirmar que en el problema hubo avances muy positivos durante los últimos años, el ingeniero Ramón Zuccardi señala distintos aspectos negativos que persisten, como la desertificación y el agotamiento de los suelos, la contaminación del río Salí y del arroyo Calimayo, el basural de Los Vázquez y cientos de basurales a cielo abierto, la deforestación de las cuencas, el sobrepastoreo en las cumbres, la colmatación de los diques y las inundaciones de las poblaciones ribereñas.
Algunos avances
Uno de los logros que exhibe la Dirección de Medio Ambiente, a cargo de Juan González, es el de haber reducido en más de un 10% la contaminación orgánica del río Salí, al controlar que los ingenios no arrojen bagazos ni cachazas en los cursos de agua.
"Esta reducción sucede por primera vez en varias décadas - afirma González-. La mayoría de los ingenios han destinado espacios de terreno para contener las vinazas generadas en el proceso de destilación de alcohol. Luego las usan para fertilizar e irrigar los suelos".
Entre las fábricas que evitan contaminar el río, el funcionario mencionó a los ingenios Fronterita, Aguilares, Bella Vista y Concepción, aunque este último sigue arrojando al menos un 20% de la vinaza al Salí. Otros ingenios, por su parte, continúan arrojando todos sus desechos al río. Lo mismo ocurre con las industrias citrícolas, cuyas plantas de tratamiento todavía son un proyecto.
Alerta en El Frontal
Hace poco hubo una nueva voz de alerta en Las Termas, a causa de que comenzó a percibirse el típico olor a gamexane de las algas en descomposición y se habrían encontrado algunos peces muertos por asfixia. A pesar de que el fenómeno suele producirse más cerca de la primavera, la alarma obligó al director de Medio Ambiente tucumano a realizar una inspección.
"No hemos visto peces muertos, pero sí se percibe el olor en la desembocadura del río", explicó González. Esa versión fue confirmada por su par santiagueño, Juan Carlos Targa, quien expresó preocupación por el hecho de que haya mortandad de algas en una fecha tan temprana.
Frenar la erosión
Por otro lado, Targa comentó que Recursos Hídricos de la Nación acaba de anunciar el próximo envío de un equipo de expertos que estudiarán el problema de la colmatación del dique. Es decir, la pérdida paulatina de profundidad en el lecho lacustre a causa de la llegada de sólidos a través del río, como producto de la erosión.
El bioquímico termense Joaquín Botta, autor de una ley provincial de medio ambiente, afirmó a LA GACETA que "las industrias tucumanas produjeron a la Cuenca Salí-Dulce un daño muy grave y, en consecuencia, la Legislatura santiagueña reclama que el gobierno de Tucumán cumpla estrictamente con lo dispuesto en la Ley Nacional Nº 24.051, que prohíbe el arrojo indiscriminado de residuos patológicos y patogénicos".
Por su parte, el Defensor del Pueblo santiagueño -David Beltrán- visitó hace pocos días Río Hondo y preparó un pormenorizado informe que fue entregado a la Comisión de Recursos Naturales y Desarrollo Sustentable, a los efectos de que se inicien de inmediato acciones definitivas.
Puntos a favor
Mientras tanto, la política ambiental tucumana suma puntos a favor -según la versión oficial- en diversos aspectos. Se ha logrado que la cuenca Salí-Dulce se integre a un programa ambientalista del Banco Mundial, que financiaría varios proyectos de descontaminación de efluentes industriales. También se inició un muestreo de transformadores eléc- tricos para constatar si están contaminados con PCB (refrigerante prohibido), y se apoyó una iniciativa de tratamiento de la basura, entre otras muchas actividades.
"El derecho al ambiente y de una mejor calidad de vida es parte fundamental en el desarrollo de los seres humanos -afirmó por su parte Ramón Zuccardi-. La búsqueda de una mejor calidad de vida no plantea solamente el mejoramiento material sino el derecho a una vida digna y sana".
Zuccardi puntualizó que estos derechos han sido incorporados a la Constitución nacional y a la provincial. "Pero la solución de los problemas ambientales sólo será posible, mas allá de la instrumentalidad jurídica del derecho ambiental, con el desarrollo de una cultura ecológica y una toma de conciencia -afirmó-; con la movilización y la gestión participativa de la sociedad consagrada por la ley 6.253, donde explícitamente se sostiene que ?el medio ambiente provincial es patrimonio de la sociedad?".
MALOS VIENTOS
El ataque de las cenizas
El aire de la capital tucumana padece un alarmante incremento de las partículas en suspensión durante los meses secos que siguen a las primeras heladas invernales. Uno de los factores contaminantes de la atmósfera es la quema de cañaverales, un flagelo que las autoridades provinciales están combatiendo con relativo éxito. Se calcula que este año la práctica disminuirá, no sólo gracias a los controles sino también a una razón económica: la devaluación disparó los costos de la cosecha mecánica y se preferirá la manual, que no requiere la incineración de la maloja.
Antiguos motores
La amplia difusión que está alcanzando el gas natural comprimido (GNC) como combustible automotor ayuda a mantener limpio el aire de los peligrosos desechos de la nafta y el gasoil. Sin embargo, el estado deplorable de las unidades de transporte público y la falta de controles en ese sentido se traducen en densas humaredas a lo largo de las calles céntricas. También circulan camiones y otros rodados de carga cuyo estado de deterioro resulta asombroso.
Cuesta mucho respirar bien
Hacia fines de julio y principios de agosto comienzan a multiplicarse las consultas médicas por irritaciones oculares y conjuntivitis, a causa de la polución atmosférica. Según los especialistas, han aumentado -a lo largo de las últimas décadas- los males respiratorios (bronquitis, faringitis, angina y asma), debido a la contaminación del aire.
Los temidos parásitos
Si bien los médicos no consideran a la parasitosis como un problema de contaminación propiamente dicho, su relación con las condiciones ambientales es innegable, sobre todo porque se transmite a través del agua y la tierra. El año pasado, un estudio daba cuenta de que en Tucumán había un índice de parasitosis demasiado alto entre los niños y adolescentes. Este problema puede alcanzar niveles críticos, sobre todo en determinados bolsones de pobreza, ya que la propagación de la parasitosis se relaciona con la carencia de medios.
La "Docena Maldita" acecha en las plantaciones agrícolas
La tentación de abaratar costos, a riesgo de afectar la salud de la población, es la raíz del problema en el uso indiscriminado de agroquímicos. Lo más frecuente, en las zonas de plantaciones de soja, es que se fumigue con productos que están permitidos sólo para su aplicación a ras del suelo. Pero el problema es mucho más amplio, según explicó un especialista tucumano.
"En general, estudios en terreno determinaron que en muchos casos sólo el 7% de los plaguicidas aplicados llegan al destino deseado. El resto va a otras áreas, contaminando el suelo, las aguas o derivando a otros sitios, vecinos o lejanos", señaló el ingeniero Atilio Sosa.
El experto dijo que la presencia de plaguicidas en los suelos afecta negativamente a microorganismos que participan en los ciclos de circulación y reciclaje de sustancias benéficas para el ecosistema.
En el agua, provocan efectos indeseados en la biota acuática a través de diversas alteraciones, siendo causa en muchas oportunidades de mortandad masiva de peces. En el caso de compuestos clorados, presentan el fenómeno de bioacumulación y biomagnificación en la cadena alimentaria.
"También se reconoce el efecto no deseado sobre la flora, como por ejemplo la acción desfoliante -agregó Sosa-. Significativos resultan los descubrimientos de batracios deformes, con alguna pierna faltante o con una de más y otras deformidades. Se atribuye a la exposición a herbicidas o, en otros casos, a larvicidas".
También se atribuye a la acción de plaguicidas la muerte o el efecto subletal sobre una enorme cantidad de pájaros.
Un veneno pionero
El DDT y otros plaguicidas organoclorados (nueve en total) han sido incorporados en la denominada "Docena Maldita", por sus efectos nocivos.
"Por su propia naturaleza, los plaguicidas presentan el riesgo de dañar al ambiente y al ser humano, porque son diseñados para eliminar o al menos afectar negativamente a organismos vivientes", indicó Sosa.
Históricamente, la humanidad hizo uso de diversos compuestos de origen mineral y extractos de vegetales para combatir las plagas, iniciándose en el siglo pasado la producción masiva de productos sintéticos. Por 1930 se inicia la producción del DDT, un compuesto organoclorado muy usado por décadas, al que se consideró casi milagroso. A partir de allí se desarrollaron diversos compuestos clorados, luego los organofosforados -de alta toxicidad-, y más adelante se sumaron los carbamatos, los piretroides, los fenoxiacéticos, bipiridilos, triazinas y fosfaminas.
INSECTICIDAS
Están en todas partes
Los insecticidas, herbicidas, rodenticidas, fungicidas, desinfectantes y repelentes de insectos son utilizados en prácticamente toda casa, hospital, escuela, industria, oficinas, jardines y parques y se encuentran casi en cualquier lugar de nuestro ambiente, agua, aire, suelo y alimentos.
Cumplen una función importante en la lucha contra plagas y vectores transmisores de enfermedades. Pero su uso indiscriminado afecta al medio ambiente y la salud humana.
Los desechos del río Salí vuelven a causar alarma en Santiago, aunque habría disminuido la polución.
A pesar de los avances en nuevas tecnologías de descontaminación, Tucumán continúa sumida en una crisis ecológica, según manifiesta un especialista de nuestro medio. Si bien el Gobierno provincial cuenta con elementos para afirmar que en el problema hubo avances muy positivos durante los últimos años, el ingeniero Ramón Zuccardi señala distintos aspectos negativos que persisten, como la desertificación y el agotamiento de los suelos, la contaminación del río Salí y del arroyo Calimayo, el basural de Los Vázquez y cientos de basurales a cielo abierto, la deforestación de las cuencas, el sobrepastoreo en las cumbres, la colmatación de los diques y las inundaciones de las poblaciones ribereñas.
Algunos avances
Uno de los logros que exhibe la Dirección de Medio Ambiente, a cargo de Juan González, es el de haber reducido en más de un 10% la contaminación orgánica del río Salí, al controlar que los ingenios no arrojen bagazos ni cachazas en los cursos de agua.
"Esta reducción sucede por primera vez en varias décadas - afirma González-. La mayoría de los ingenios han destinado espacios de terreno para contener las vinazas generadas en el proceso de destilación de alcohol. Luego las usan para fertilizar e irrigar los suelos".
Entre las fábricas que evitan contaminar el río, el funcionario mencionó a los ingenios Fronterita, Aguilares, Bella Vista y Concepción, aunque este último sigue arrojando al menos un 20% de la vinaza al Salí. Otros ingenios, por su parte, continúan arrojando todos sus desechos al río. Lo mismo ocurre con las industrias citrícolas, cuyas plantas de tratamiento todavía son un proyecto.
Alerta en El Frontal
Hace poco hubo una nueva voz de alerta en Las Termas, a causa de que comenzó a percibirse el típico olor a gamexane de las algas en descomposición y se habrían encontrado algunos peces muertos por asfixia. A pesar de que el fenómeno suele producirse más cerca de la primavera, la alarma obligó al director de Medio Ambiente tucumano a realizar una inspección.
"No hemos visto peces muertos, pero sí se percibe el olor en la desembocadura del río", explicó González. Esa versión fue confirmada por su par santiagueño, Juan Carlos Targa, quien expresó preocupación por el hecho de que haya mortandad de algas en una fecha tan temprana.
Frenar la erosión
Por otro lado, Targa comentó que Recursos Hídricos de la Nación acaba de anunciar el próximo envío de un equipo de expertos que estudiarán el problema de la colmatación del dique. Es decir, la pérdida paulatina de profundidad en el lecho lacustre a causa de la llegada de sólidos a través del río, como producto de la erosión.
El bioquímico termense Joaquín Botta, autor de una ley provincial de medio ambiente, afirmó a LA GACETA que "las industrias tucumanas produjeron a la Cuenca Salí-Dulce un daño muy grave y, en consecuencia, la Legislatura santiagueña reclama que el gobierno de Tucumán cumpla estrictamente con lo dispuesto en la Ley Nacional Nº 24.051, que prohíbe el arrojo indiscriminado de residuos patológicos y patogénicos".
Por su parte, el Defensor del Pueblo santiagueño -David Beltrán- visitó hace pocos días Río Hondo y preparó un pormenorizado informe que fue entregado a la Comisión de Recursos Naturales y Desarrollo Sustentable, a los efectos de que se inicien de inmediato acciones definitivas.
Puntos a favor
Mientras tanto, la política ambiental tucumana suma puntos a favor -según la versión oficial- en diversos aspectos. Se ha logrado que la cuenca Salí-Dulce se integre a un programa ambientalista del Banco Mundial, que financiaría varios proyectos de descontaminación de efluentes industriales. También se inició un muestreo de transformadores eléc- tricos para constatar si están contaminados con PCB (refrigerante prohibido), y se apoyó una iniciativa de tratamiento de la basura, entre otras muchas actividades.
"El derecho al ambiente y de una mejor calidad de vida es parte fundamental en el desarrollo de los seres humanos -afirmó por su parte Ramón Zuccardi-. La búsqueda de una mejor calidad de vida no plantea solamente el mejoramiento material sino el derecho a una vida digna y sana".
Zuccardi puntualizó que estos derechos han sido incorporados a la Constitución nacional y a la provincial. "Pero la solución de los problemas ambientales sólo será posible, mas allá de la instrumentalidad jurídica del derecho ambiental, con el desarrollo de una cultura ecológica y una toma de conciencia -afirmó-; con la movilización y la gestión participativa de la sociedad consagrada por la ley 6.253, donde explícitamente se sostiene que ?el medio ambiente provincial es patrimonio de la sociedad?".
MALOS VIENTOS
El ataque de las cenizas
El aire de la capital tucumana padece un alarmante incremento de las partículas en suspensión durante los meses secos que siguen a las primeras heladas invernales. Uno de los factores contaminantes de la atmósfera es la quema de cañaverales, un flagelo que las autoridades provinciales están combatiendo con relativo éxito. Se calcula que este año la práctica disminuirá, no sólo gracias a los controles sino también a una razón económica: la devaluación disparó los costos de la cosecha mecánica y se preferirá la manual, que no requiere la incineración de la maloja.
Antiguos motores
La amplia difusión que está alcanzando el gas natural comprimido (GNC) como combustible automotor ayuda a mantener limpio el aire de los peligrosos desechos de la nafta y el gasoil. Sin embargo, el estado deplorable de las unidades de transporte público y la falta de controles en ese sentido se traducen en densas humaredas a lo largo de las calles céntricas. También circulan camiones y otros rodados de carga cuyo estado de deterioro resulta asombroso.
Cuesta mucho respirar bien
Hacia fines de julio y principios de agosto comienzan a multiplicarse las consultas médicas por irritaciones oculares y conjuntivitis, a causa de la polución atmosférica. Según los especialistas, han aumentado -a lo largo de las últimas décadas- los males respiratorios (bronquitis, faringitis, angina y asma), debido a la contaminación del aire.
Los temidos parásitos
Si bien los médicos no consideran a la parasitosis como un problema de contaminación propiamente dicho, su relación con las condiciones ambientales es innegable, sobre todo porque se transmite a través del agua y la tierra. El año pasado, un estudio daba cuenta de que en Tucumán había un índice de parasitosis demasiado alto entre los niños y adolescentes. Este problema puede alcanzar niveles críticos, sobre todo en determinados bolsones de pobreza, ya que la propagación de la parasitosis se relaciona con la carencia de medios.
La "Docena Maldita" acecha en las plantaciones agrícolas
La tentación de abaratar costos, a riesgo de afectar la salud de la población, es la raíz del problema en el uso indiscriminado de agroquímicos. Lo más frecuente, en las zonas de plantaciones de soja, es que se fumigue con productos que están permitidos sólo para su aplicación a ras del suelo. Pero el problema es mucho más amplio, según explicó un especialista tucumano.
"En general, estudios en terreno determinaron que en muchos casos sólo el 7% de los plaguicidas aplicados llegan al destino deseado. El resto va a otras áreas, contaminando el suelo, las aguas o derivando a otros sitios, vecinos o lejanos", señaló el ingeniero Atilio Sosa.
El experto dijo que la presencia de plaguicidas en los suelos afecta negativamente a microorganismos que participan en los ciclos de circulación y reciclaje de sustancias benéficas para el ecosistema.
En el agua, provocan efectos indeseados en la biota acuática a través de diversas alteraciones, siendo causa en muchas oportunidades de mortandad masiva de peces. En el caso de compuestos clorados, presentan el fenómeno de bioacumulación y biomagnificación en la cadena alimentaria.
"También se reconoce el efecto no deseado sobre la flora, como por ejemplo la acción desfoliante -agregó Sosa-. Significativos resultan los descubrimientos de batracios deformes, con alguna pierna faltante o con una de más y otras deformidades. Se atribuye a la exposición a herbicidas o, en otros casos, a larvicidas".
También se atribuye a la acción de plaguicidas la muerte o el efecto subletal sobre una enorme cantidad de pájaros.
Un veneno pionero
El DDT y otros plaguicidas organoclorados (nueve en total) han sido incorporados en la denominada "Docena Maldita", por sus efectos nocivos.
"Por su propia naturaleza, los plaguicidas presentan el riesgo de dañar al ambiente y al ser humano, porque son diseñados para eliminar o al menos afectar negativamente a organismos vivientes", indicó Sosa.
Históricamente, la humanidad hizo uso de diversos compuestos de origen mineral y extractos de vegetales para combatir las plagas, iniciándose en el siglo pasado la producción masiva de productos sintéticos. Por 1930 se inicia la producción del DDT, un compuesto organoclorado muy usado por décadas, al que se consideró casi milagroso. A partir de allí se desarrollaron diversos compuestos clorados, luego los organofosforados -de alta toxicidad-, y más adelante se sumaron los carbamatos, los piretroides, los fenoxiacéticos, bipiridilos, triazinas y fosfaminas.
INSECTICIDAS
Están en todas partes
Los insecticidas, herbicidas, rodenticidas, fungicidas, desinfectantes y repelentes de insectos son utilizados en prácticamente toda casa, hospital, escuela, industria, oficinas, jardines y parques y se encuentran casi en cualquier lugar de nuestro ambiente, agua, aire, suelo y alimentos.
Cumplen una función importante en la lucha contra plagas y vectores transmisores de enfermedades. Pero su uso indiscriminado afecta al medio ambiente y la salud humana.
Lo más popular
Ranking notas premium
