"Tuvimos una primavera seca demasiado larga. Ahora se están recuperando las condiciones hídricas y comenzaron a tener un ritmo de crecimiento adecuado de lo que serán las cañas para la zafra 2006-2007. Se puede señalar que el crecimiento recién ahora se está normalizando, porque estaba un poco retrasado, y además hubo incidencia de plagas, como la ?polilla de la caña de azúcar?, que provocó algunos problemas, en especial en aquellos lotes en los que las condiciones hídricas eran más deficitarias", resaltó el experto.Scandaliaris estimó que la próxima campaña será buena. "Hay muchos cultivos nuevos, renovaciones y expansiones, lo que seguramente contribuirá. Pero lo importante es saber cómo se desarrollarán las condiciones climáticas, que es lo decisivo. Por ahora, la base de partida es buena, porque hay cañaverales jóvenes", dijo.
Respecto a una posible expansión en la superficie cultivada con caña, el director de la Eeaoc estimó que se dará en la medida en que la rentabilidad sea la apropiada. "Si hay posibilidades para colocar azúcar en el mercado internacional, o para producir alcohol, el cultivo puede seguir creciendo. Pero todo dependerá de que se den esas condiciones de mercado", advirtió.
Consultado sobre si, a su entender, puede ser perjudicial para el sector azucarero que la expansión del cultivo sea demasiada grande, Scandaliaris afirmó que lo negativo sería que no haya una buena armonía entre lo que requiere el mercado y lo que se puede producir. "Es decir, que tuviésemos una cantidad de caña con un potencial muy grande de producción de azúcar y de alcohol y no hubiera mercado suficiente para abastecer a precios rentables. Pero si hay mercado la expansión es positiva, porque genera más trabajo, se incrementa la escala de producción y se gana en rentabilidad", aseguró.
El especialista resaltó que para que esto suceda hay que salir a ganar nuevos mercados y luego conservarlos. "Hay que diseñar una estrategia, ya que la caña de azúcar aparece, por ejemplo, como una opción de recurso energético. Pero eso significa todo un trabajo de reconocimiento del mercado. Si pensamos sólo en el mercado interno de azúcar vamos mal, porque la cantidad de caña que hay excede notoriamente las posibilidades de consumo del país", sostuvo.En referencia a la campaña azucarera que culminó, Scandaliaris dijo que el hecho que se haya prolongado demasiado la zafra hizo que el cultivo tomara una parte del año en la que se producen mayores precipitaciones, y que eso hizo caer los rendimientos fabriles.
"Un factor fundamental en la caída de la producción -según lo previsto inicialmente- fue la quema de cañaverales, porque consumieron, accidentalmente, muchos cultivos. Eso provocó que se perdiera una gran cantidad de azúcar. La quema significa de por sí una pérdida de peso de la caña y de calidad en la materia prima", concluyó el experto.
Piden que se exporten los excedentes
El presidente de la Unión Cañeros Independientes de Tucumán (UCIT), Sergio Fara, afirmó que la zafra que pasó fue excelente, con una producción récord y con factores climáticos que incrementaron los niveles de rendimiento de los cultivos. El dirigente cañero explicó que al comienzo de la temporada tuvieron algunos inconvenientes a causa de las negociaciones salariales con los trabajadores, pero destacó la importancia del acuerdo que sellaron con los obreros del surco, destrabado a partir de los convenios con los obreros del surco.
Fara resaltó la necesidad de que se exporten los excedentes de azúcar, para garantizar los precios internos y para que no se comprometa la producción del año próximo. "Desde UCIT vemos con preocupación la falta de una política de Estado para sostener a los pequeños y medianos productores cañeros. Hay que ver cómo hacemos para que haya un campo poblado de producción y con productores y no sólo con producción, porque esto nos lleva lleva a que haya más concentración de la riqueza y de los campos", afirmó el productor.
