Arafat resiste en malas condiciones el quinto día de asedio militar israelí

RAMALLAH.- Sin luz ni agua, Yasser Arafat vivía ayer en condiciones críticas su quinto día de asedio, junto con unas 250 personas en el único edificio que quedó en pie de su cuartel general de Ramallah. Pero aun así rechazó los requisitos planteados por Israel para poner fin al cerco, mientras miles de personas manifestaban en los territorios autónomos para expresar su apoyo al presidente palestino.
Israel reclama a Arafat la entrega de unos 20 presuntos terroristas palestinos que están con él. Ayer, Saeb Erakat, principal negociador del gobierno palestino, dijo que todas las condiciones que exige Israel son inaceptables. El ejército israelí permitió a Erakat reunirse con el líder palestino en el asediado cuartel. "La parte israelí nos pidió nombres de las personas que se encuentran en la Mukata (cuartel general)", agregó.

Un intermediario
Consciente de la dificultad para negociar con Israel y del estado de estancamiento de las discusiones, Erakat sugirió que sería conveniente la intervención de una tercera parte como mediadora, en alusión a Estados Unidos o a la Unión Europea. Sin embargo, el gobierno israelí negó ayer la petición de un enviado europeo para conversar con Arafat.
En la Mukata, el presidente palestino, de 73 años, dijo ayer que morirá antes que rendirse a la presión militar israelí. Cuatro blindados rodean a pocos metros el lugar donde se encuentra el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP).

Trato humillante
El ejército cortó desde hace dos días el agua, la electricidad y el teléfono. Según un portavoz militar israelí, el agua fue cortada en forma accidental tras un bombardeo a los tanques de almacenamiento, y la electricidad había sido restablecida. El domingo por la noche, un camión militar israelí descargó, por primera vez, provisiones enfrente del edificio sitiado. Erakat consideró humillante el trato que se le da al presidente de la ANP y alertó que el edificio donde está Arafat puede derrumbarse. (TELAM)

La actitud israelí irrita a EE.UU.

WASHINGTON.- El asedio al cuartel de Arafat irritó tanto al gobierno de Estados Unidos que podría no usar su poder de veto para proteger a Israel en el Consejo de Seguridad de la ONU, donde busca que las demás potencias no usen ese mismo derecho contra su plan para atacar a Irak. EE.UU. ha vetado frecuentemente resoluciones críticas hacia Israel en el Consejo de Seguridad, que ayer volvió a tratar el conflicto palestino-israelí.
Washington intenta convencer a los otros cuatro miembros permanentes del Consejo de Seguridad -Gran Bretaña, Francia, Rusia y China- de que no bloqueen con su veto una resolución sobre Irak impulsada por el presidente George W. Bush. Por su parte, el primer ministro británico, Tony Blair, tratará hoy de convencer a la Cámara de los Comunes sobre la necesidad de apoyar una campaña militar contra Irak. Según observadores, es poco probable que lo logre. (TELAM-SNI/AFP)