EE.UU. afirma que Irak tendrá poco tiempo para cumplir con el desarme

WASHINGTON.- Irak no recibirá mucho tiempo para cumplir con la próxima resolución de la ONU sobre el cese de su acumulación de armas de destrucción masiva, afirmó ayer el secretario de Estado estadounidense Colin Powell. Saddam Hussein tendrá un plazo relativamente corto para cumplir la resolución antes de enfrentarse a un ataque aliado o estadounidense, aseguró.
"No estamos hablando en términos de guerra ahora (...) pero el régimen iraquí, Hussein, sabe lo que tiene que hacer (...) Así que no necesitamos darle una cantidad de tiempo. No negociaremos", afirmó. "Tiene que haber una medida de tiempo; estamos sólo pateando la pelota para adelante", agregó.
"Ninguna persona sensible desea ir a la guerra si puede ser evitada", resaltó Powell. "¿Los iraquíes van a obedecer a la ley internacional finalmente?", preguntó. "Hussein ha ignorado 16 resoluciones (de ONU); múltiples condiciones no fueron satisfechas y en Bagdad, el viceprimer ministro Tareq Aziz dice una cosa hoy, otra cosa mañana...", señaló Powell.

Operaciones aéreas
En tanto, el gobierno de Irak denunció ayer que aviones militares estadounidenses y británicos atacaron en el sur del país. Un vocero militar iraquí dijo que los aviones caza realizaron 38 vuelos sobre diversas localidades, y que bombardearon algunas instalaciones civiles y de servicio en la provincia de Thi Qar, 370 kilómetros al sur de Bagdad.
La fuente, que no precisó si hay heridos o daños materiales, agregó que las defensas antiaéreas iraquíes lanzaron misiles contra los aviones, obligándolos a escapar a sus bases en Kuwait.
En las denominadas zonas de exclusión de vuelo impuestas por Washington y Londres en el norte y el sur de Irak al término de la Guerra del Golfo en 1991 -con el objetivo de proteger a las poblaciones minoritarias kurdas y chiítas de la supuesta represión del gobierno iraquí-, se verifican intercambios armados casi todas las semanas, ya que el gobierno iraquí no reconoce esas zonas de exclusión de vuelo.
Mientras tanto, un portavoz del Ministerio del Exterior de Francia criticó ayer la visita a Irak de tres parlamentarios del partido del presidente Jacques Chirac.
"Se trata de una iniciativa privada reprobable, en un momento inadecuado", dijo el funcionario sobre esa visita, entre otras, a una planta en las cercanías de Bagdad en la que presuntamente podrían producirse armas de destrucción masiva. (AFP-DPA-Telam-SNI)