Un tren "expreso" que viajaba en el este de India descarriló mientras cruzaba un puente, con un saldo de 120 muertos

NUEVA DELHI.- Un tren "expreso" que viajaba en el este de India descarriló en la noche de este lunes, con un saldo de 120 muertos y 182 heridos de diversa consideración, informan hoy agencias de noticias locales.
"El expreso de la capital", que se dirigía de Calcuta a la capital, Nueva Delhi, descarriló cuando pasaba por un puente en Rafiganj, en el Estado de Bihar. De los 18 vagones del tren, 16 descarrilaron, uno de los vagones cayó a un río y otros dos quedaron colgados del puente. Se especula con que podría tratarse de un sabotaje.
Mientras las labores de rescate prosiguen, hasta la noche (local) se han contabilizado 350 supervivientes y los cuerpos sin vida de otras 70 personas. A bordo del convoy viajaban unas 500 personas.
Desde dentro de los vagones descarrilados se oían gritos y golpes de supervivientes que no podían ser liberados enseguida. Soldadores intentan abrir estos vagones para poder rescatarlos.
Las especulaciones sobre un sabotaje se deben a que desaparecieron los rieles en una extensión de treinta metros, pero no se sabe si éstos fueron arrancados al descarrilar el tren.
El ministro del Interior de la India, Lal Krishna Advani, rechazó esas especulaciones: "No tengo informaciones en ese sentido. Más bien parece haber sido un accidente", declaró Advani según el canal de televisión "Star News".
En este sentido se manifestó también el inspector de la policía ferroviara en Bihar, J. K. Sinha, quien argumenta que sólo 20 minutos antes del accidente había cruzado por el lugar otro tren rápido sin problemas y considera poco probable que en ese plazo los saboteadores hubiesen podido quitar las bridas y los raíles.
Por el contrario, el ministro indio de Ferrocarriles, Nitish Kumar, afirmó que no se puede descartar un sabotaje, ya que "a primera vista, parece que fueron removidas bridas para la fijación de los raíles". No obstante, Kumar advirtió que aún es pronto para señalar con certeza cuál fue la causa del siniestro.
Este expreso es el de mayor categoría en India y recorre unos 1.400 kilómetros de Calcuta a Nueva Delhi en 17 horas, con una velocidad media de 85 kilómetros por hora. El puente donde ocurrió el accidente fue construido en los tiempos coloniales británicos y por él se puede circular a una velocidad de hasta 130 kilómetros la hora.
La red ferroviaria en este país asiático es, con más 100.000 kilómetros, la segunda más larga del mundo y transporta una media de 18 millones de pasajeros a diario. En el año 2.000 se publicó un estudio oficial según el cual el 83 por ciento de los accidentes ferroviarios en India se deben a errores humanos, sobre todo en fallos cometidos durante el mantenimiento de la red. (DPA)