Citricultores piden prudencia con los reclamos salariales

La demora en el inicio de la exportación de limones a la Unión Europea (UE) provoca preocupación entre los citricultores tucumanos. Los mercados donde se vende la fruta tucumana se encuentran aún abastecidos con los cítricos que se producen en España, factor que impacta en forma directa en la actividad de nuestra provincia.
"La cosecha comenzará con fuerza seguramente a mediados del mes próximo. Mientras tanto, algo se está enviando a la UE, pero muy despaciosamente", comentó a LA GACETA el vicepresidente de la Asociación Tucumana del Citrus (ATC), Roberto Sánchez Loria.
También preocupan a los empresarios los precios externos del limón, que son inferiores a los de igual fecha del año pasado, y la sobreabundancia de fruta que se destinará a la industria.
En el marco de esta situación, delicada para la actividad, la ATC inició conversaciones informales con las autoridades de la Unión Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores (Uatre) respecto de la demanda de un incremento salarial por parte de la organización.
"Nuestro mensaje es que habrá que tener prudencia con lo que se pide, porque la actividad atraviesa por una seria crisis, y nadie quiere generar un mal irreversible", subrayó Sánchez Loria. Remarcó, además, que la relación con el gremio siempre fue de entendimiento, y estimó que de esa forma se desarrollarán también esta vez las negociaciones.

Los reclamos
El año pasado, tras duras negociaciones -que incluyeron un paro de una semana con cortes de rutas-, Uatre consiguió un aumento salarial del 26,5%, hasta alcanzar un básico de $ 875 por mes. Para la presente temporada, la organización que lidera Jesús Pellasio anticipó que busca una mejora de ingresos para el sector del orden del 20% y cambios en el convenio colectivo 271/96.
El otro gremio que agrupa a trabajadores del citrus, el Sindicato Unico de Trabajadores de la Industria del Limón (Sutil), exige una suba salarial del 40%. Sin embargo, Sánchez Loria aclaró que las negociaciones salariales en la citricultura tucumana se circunscriben sólo a Uatre. "El paritario nuestro es Uatre", remarcó.
Las autoridades de la ATC argumentan que durante los buenos períodos de la citricultura se otorgaron incrementos salariales que estuvieron por encima de los pactados en otros sectores. Sostienen, incluso, que hoy en día los trabajadores del limón perciben sueldos superiores a los que ganaban antes de la devaluación de principios de 2002.
"No sé si la economía de la citricultura está en condiciones de soportar nuevos aumentos de costos; no digo que los reclamos salariales no sean justos, pero hay que equilibrar las cosas. Aquí se ve que el movimiento de cosecha es mucho menor que lo esperado, y todos vamos a ganar menos", precisó Sánchez Loria, al tiempo que desestimó que este año la negociación salarial sea tan tensa como en 2005.