Se aplica en el ajedrez y hasta en la guerra

¿Cómo deben comportarse los jugadores?; ¿cuál debería ser el último resultado del juego?; ¿de qué información disponen los jugadores?; ¿pueden o no pueden los jugadores hacer convenios que los obliguen a actuar de determinada manera?
No son preguntas guía de un juego de azar. Pero estos y otros cuestionamientos se formulan los economistas estudiosos de la denominada "teoría del juego". Y aplican las respuestas tanto para enseñar a jugar al ajedrez como para formular estrategias de guerra.
John von Neumann, húngaro de origen y norteamericano de adopción, fue un científico precoz y matemático de vocación; con sus estudios participó e hizo posible el proyecto Manhattan (la bomba atómica) en el laboratorio de Los Alamos.
Fue él quien, junto a Oskar Morgenstern, publicó en 1944 el libro titulado "Teoría de los juegos y el comportamiento económico". Allí propuso una concepción del mundo como juego matemático.
Esta teoría fue creada, originalmente, para proporcionar un nuevo acceso a los problemas económicos, utilizando para ello las nociones matemáticas presentes en las matrices de toma de decisiones en los juegos de estrategia.
Actualmente la aplican economistas y abogados para explicar, por ejemplo, la guerra de precios en determinados contextos (cuando las empresas no pueden llegar a un acuerdo del valor de un mismo producto, por ejemplo, en un contexto de un mercado de competencia) y para tratar de sellar acuerdos de cooperación (usando el ejemplo anterior, en base a esta teoría se propondría que existan precios medios del producto que terminen beneficiando a todos los "jugadores").
Tanto estudiantes de Ciencias Económicas como de Derecho (según la especialidad) tienen como objeto de estudio esta teoría, que intenta dar una explicación lógica a todo lo que acontece entre dos o más individuos.
Según los estudiosos de la materia, la teoría del juego pretende superar las lagunas de las ciencias sociales, al considerar que estas aportaban discusiones puramente verbales sin rigor científico alguno en sus conceptos.
Agregan que evitar el impacto de juicios de un valor subjetivo en la discusión de problemas sociales y económicos con carga emocional es el fin que persiguen sus estudios.

Populatrizada en el cine con "Una Mente brillante"
La película "Una mente brillante" recibió en 2001 el Oscar a la mejor película. Paradójicamente, el personaje que interpretó Russell Crowe (foto) también fue galardonado: John Fobes Nash -como muestra el filme, que está basado en la historia de su vida- se adjudicó un premio Nobel de Economía, en 1994, por estudios que tenían como base la teoría de los juegos.
"El equilibrio de Nash", fue la investigación sobre juegos estratégicos no cooperativos que lo hizo merecedor del galardón y de la película. El alemán Reinhard Selten y el estadounidense nacido en Hungría John Harsanyi recibieron ese año el Nobel junto a Nash.
"El equilibrio de Nash" es una situación en la que ninguno de los jugadores siente la tentación de cambiar de estrategia ya que cualquier cambio implicaría una disminución en sus ganancias.