16 Septiembre 2005 Seguir en 
Hoy, B.B. King cumple 80 años. En Argentina, por ejemplo, tocó cinco veces. Miguel Botafogo Vilanova lo acompañó en todas esas oportunidades, y ahora le cuenta a LA GACETA cómo fue esa experiencia. "Es un grande por su pasado y su presente, porque sigue tocando como un animal", dijo Botafogo. El martes salió a la venta en EE.UU. el nuevo disco de King, titulado simlemente "80". De la pobreza a un reinado eterno.
No quiere parar de tocar
Desde hace más de 50 años el blues tiene un rey indiscutido, y hoy ese personaje gigante cumple 80 años. B.B. King, sin embargo, no tiene pensado aún dejar a "Lucille", su guitarra, y mucho menos alejarse de las tablas, aunque haya reducido sus actuaciones a sólo unas 100 al año. "Mientras haya público que quiera verme, subiré al escenario", dijo en su biografía ("B.B. King: Una vida con el blues??).
Riley B. King (tal es su nombre completo, en el que B. es un nombre en sí, no una inicial) nació el 16 de setiembre de 1925 en una plantación de algodón en Itta Bene, Mississippi, justo a las afueras de Indianola. Allí, sus padres eran peones de campo, y él, desde muy temprana edad, empezó a tocar la guitarra.
La primera gran irrupción de King en el mundo de la música fue en 1948, cuando firmó un contrato para integrar la orquesta de un programa de radio en Mississippi. Poco tiempo después, firmó con clubes y emisoras.
Fue en ese momento cuando se dio cuenta de que necesitaba un nombre más "ganchero". El primero que se le ocurrió fue Beale Street Blues Boy (Chico del blues de la calle Beale), pero decidió acortarlo y denominarse Blues Boy King, y luego B.B. King, bajo el que editó 44 álbumes.
A mediados de los 50, B.B. llegó su primer éxito con "Three O?Clock Blues", y comenzó a viajar por todo EE.UU. Desde entonces, nunca paró; realizó un promedio de 275 conciertos al año.
Con los años, B.B. desarrolló uno de los estilos que más rápido se identifican en todo el mundo. Tomó préstamos de diferentes artistas -entre ellos, Lonnie Johnson, BlindLemon Jefferson, T-Bone Walker-, y los integró con su impresionante voz y su vibrato de mano izquierda, siendo estos sistemas de tocar la guitarra componentes indispensables del vocabulario de cualquier guitarrista de rock.
Orgullo paternal
Sus dos matrimonios fracasaron, sobre todo porque estaba siempre de viaje. A cambio, mira con paternal orgullo a sus 15 hijos, a los que engendró con 15 mujeres diferentes. "Siempre tuve una buena relación con las madres de mis hijos", se ufanó. Y aunque ama a las mujeres, en caso de duda siempre se decide por "Lucille".
En su extensa carrera, B.B. tocó con otros grandes del rock, como Eric Clapton, George Harrison y Jeff Beck; y fue venerado por muchos más, entre los que se incluye a John Lennon, quien varias veces hizo pública su admiración por el "rey".
En sus 50 años como músico, los premios fueron muchos, pero se destacan sus ocho premios Grammy y su más que merecido ingreso en el Blues Foundation Hall of Fame y en el Rock and Roll Hall of Fame.
"Me encontré con un gurú"
"Me encontré con un gurú, un Buda muy humilde y simpático que irradia mucho amor", afirmó el bluesman argentino Miguel Botafogo Vilanova, cuando LA GACETA le preguntó cómo fueron sus cinco encuentros con B.B. King sobre distintos escenarios.
Botafogo, como solista o integrando Durazno de Gala y Pappo?s Blues, actuó junto al "rey" en 1991, 1992, 1993, 1994 y 1995. "De más está decir que musicalmente él es una síntesis de la historia del blues, y un ejemplo, porque la peleó desde todos lados", dijo ayer Botafogo en una entrevista telefónica.
En ese sentido, el músico argentino destacó: "en el 91 nos dijo que estaba muy arrepentido de no haber estudiado, y que por eso se había suscripto a la revista ?Guitar Player?, porque quería entender las notas".
"A los negros pobres les estaba vedada la educación, y además en una época el estudio desprestigiaba al blusero. Pero él se arrepentía y mandaba un mensaje muy positivo para los que lo admiran", añadió. Según Botafogo, B.B. King "es un innovador del sonido de la guitarra, un creador y un recreador impresionante, y eso sí que es difícil".
"Hace casi 60 años que no baja los brazos y sigue tocando y andando la ruta, graba y disfruta tocando... Es el rey con mayúsculas, porque hay grandes por su historia, como Diego Maradona, que jugó muy bien al fútbol, y grandes por su pasado y su presente, como King, que sigue tocando como un animal", dijo finalmente el guitarrista.
Desde hace más de 50 años el blues tiene un rey indiscutido, y hoy ese personaje gigante cumple 80 años. B.B. King, sin embargo, no tiene pensado aún dejar a "Lucille", su guitarra, y mucho menos alejarse de las tablas, aunque haya reducido sus actuaciones a sólo unas 100 al año. "Mientras haya público que quiera verme, subiré al escenario", dijo en su biografía ("B.B. King: Una vida con el blues??).
Riley B. King (tal es su nombre completo, en el que B. es un nombre en sí, no una inicial) nació el 16 de setiembre de 1925 en una plantación de algodón en Itta Bene, Mississippi, justo a las afueras de Indianola. Allí, sus padres eran peones de campo, y él, desde muy temprana edad, empezó a tocar la guitarra.
La primera gran irrupción de King en el mundo de la música fue en 1948, cuando firmó un contrato para integrar la orquesta de un programa de radio en Mississippi. Poco tiempo después, firmó con clubes y emisoras.
Fue en ese momento cuando se dio cuenta de que necesitaba un nombre más "ganchero". El primero que se le ocurrió fue Beale Street Blues Boy (Chico del blues de la calle Beale), pero decidió acortarlo y denominarse Blues Boy King, y luego B.B. King, bajo el que editó 44 álbumes.
A mediados de los 50, B.B. llegó su primer éxito con "Three O?Clock Blues", y comenzó a viajar por todo EE.UU. Desde entonces, nunca paró; realizó un promedio de 275 conciertos al año.
Con los años, B.B. desarrolló uno de los estilos que más rápido se identifican en todo el mundo. Tomó préstamos de diferentes artistas -entre ellos, Lonnie Johnson, BlindLemon Jefferson, T-Bone Walker-, y los integró con su impresionante voz y su vibrato de mano izquierda, siendo estos sistemas de tocar la guitarra componentes indispensables del vocabulario de cualquier guitarrista de rock.
Orgullo paternal
Sus dos matrimonios fracasaron, sobre todo porque estaba siempre de viaje. A cambio, mira con paternal orgullo a sus 15 hijos, a los que engendró con 15 mujeres diferentes. "Siempre tuve una buena relación con las madres de mis hijos", se ufanó. Y aunque ama a las mujeres, en caso de duda siempre se decide por "Lucille".
En su extensa carrera, B.B. tocó con otros grandes del rock, como Eric Clapton, George Harrison y Jeff Beck; y fue venerado por muchos más, entre los que se incluye a John Lennon, quien varias veces hizo pública su admiración por el "rey".
En sus 50 años como músico, los premios fueron muchos, pero se destacan sus ocho premios Grammy y su más que merecido ingreso en el Blues Foundation Hall of Fame y en el Rock and Roll Hall of Fame.
"Me encontré con un gurú"
"Me encontré con un gurú, un Buda muy humilde y simpático que irradia mucho amor", afirmó el bluesman argentino Miguel Botafogo Vilanova, cuando LA GACETA le preguntó cómo fueron sus cinco encuentros con B.B. King sobre distintos escenarios.
Botafogo, como solista o integrando Durazno de Gala y Pappo?s Blues, actuó junto al "rey" en 1991, 1992, 1993, 1994 y 1995. "De más está decir que musicalmente él es una síntesis de la historia del blues, y un ejemplo, porque la peleó desde todos lados", dijo ayer Botafogo en una entrevista telefónica.
En ese sentido, el músico argentino destacó: "en el 91 nos dijo que estaba muy arrepentido de no haber estudiado, y que por eso se había suscripto a la revista ?Guitar Player?, porque quería entender las notas".
"A los negros pobres les estaba vedada la educación, y además en una época el estudio desprestigiaba al blusero. Pero él se arrepentía y mandaba un mensaje muy positivo para los que lo admiran", añadió. Según Botafogo, B.B. King "es un innovador del sonido de la guitarra, un creador y un recreador impresionante, y eso sí que es difícil".
"Hace casi 60 años que no baja los brazos y sigue tocando y andando la ruta, graba y disfruta tocando... Es el rey con mayúsculas, porque hay grandes por su historia, como Diego Maradona, que jugó muy bien al fútbol, y grandes por su pasado y su presente, como King, que sigue tocando como un animal", dijo finalmente el guitarrista.
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