10 Julio 2025
Carlos Menem y Zulema Yoma
Con el reciente estreno de la serie de Menem, la relación del expresidente con su primera esposa, Zulema Yoma, vuelve al centro de atención, revelando una verdad mucho más compleja que la imagen pública. Su unión, formalizada con un casamiento arreglado en 1977 que fusionó ritos musulmanes y católicos, rápidamente mostró las fisuras de un vínculo marcado por tensiones internas, infidelidades y la constante intromisión familiar.
Las repetidas separaciones, como el período en que Zulema se radicó en Damasco tras el nacimiento de Carlos Jr., y su posterior regreso, se vieron influenciadas no solo por la vida personal, sino también por las ambiciones políticas de Menem, quien necesitaba una imagen familiar sólida y el crucial respaldo económico de los Yoma para su carrera.
El clímax de su tumultuosa convivencia se dio durante la presidencia de Menem, cuando las disputas privadas escalaron hasta culminar en un resonado divorcio en 1991, un proceso que incluyó la polémica expulsión de Zulema de la Quinta de Olivos por decreto presidencial.
A pesar de los años de enfrentamiento, que se agudizaron con la trágica muerte de su hijo en 1995 –evento que Zulema siempre atribuyó a un asesinato y por el cual responsabilizó a Menem–, la relación evolucionó sorprendentemente. Impulsados por su hija Zulemita, se dio una inesperada reconciliación que los llevó a un segundo matrimonio, un acto que su abogado describió como una genuina muestra de amor, despojada de intereses económicos.
¿Cómo nació la relación entre Menem y Zulema Yoma?
La relación entre Carlos Menem y Zulema Yoma estuvo lejos de ser apacible, como lo documentó Gabriela Cerruti en su biografía "El Jefe". El origen de su unión se remonta al invierno de 1964, cuando sus padres concertaron su matrimonio para dos años después.
Su primera cita fue un baile, acompañados por Emir, hermano de Zulema, donde, según Cerruti, "los flamantes novios terminaron besándose al ritmo de 'La Bomba' mientras Emir vigilaba desde una mesa".
Griselda Siciliani y Leonardo Sbaraglia interpretan a Zulema Yoma y Carlos Menem en la serie Clarín
Con el tiempo, Menem intentó forjar una narrativa más romántica, asegurando que su propuesta de matrimonio ocurrió al cruzar a Zulema en Damasco con un audaz "¿Querés casarte conmigo por una noche?", a lo que ella respondió: "Argentino tenías que ser". Sin embargo, esta versión es desmentida incluso por la propia Zulema.
Su boda en 1966 contó con una doble bendición, tanto musulmana como católica. La paz fue efímera, ya que los conflictos no tardaron en aparecer, a menudo con la intervención de Mohibe, la madre de Menem.
Años después, Zulema reflexionaría sobre el rol de la mujer en esa dinámica familiar, afirmando que "Carlos dejó que los demás hicieran lo que querían" y que "era muy difícil contravenir la autoridad de mi suegra", aludiendo a que ninguno de los hermanos Menem pudo casarse con la mujer que amaba debido a la desaprobación materna.
Carlos Menem y Zulema Yoma: ¿qué secretos ocultó su relación?
La relación entre Carlos Menem y Zulema Yoma, aunque culminó en divorcio formal en 1991, fue una serie ininterrumpida de rupturas y reconciliaciones. La primera pausa significativa llegó tras el nacimiento de Carlos Jr.
Las discusiones diarias y a viva voz, sumadas a las infidelidades de Menem y la constante injerencia de Mohibe, su madre, provocaron que Zulema se marchara a Damasco con su hijo al enterarse de la enfermedad de su padre.
A esto se sumaba su falta de fondos para la campaña, lo que transformó a la pareja en una sociedad comercial donde los Yoma eran cruciales para financiar los proyectos de Menem.
Menem, afectado, le envió incontables misivas suplicándole que regresara, y en 1970 ella finalmente lo hizo. No obstante, el retorno no fue solo por afecto; en aquellos años, Menem comenzaba su camino hacia la gobernación de La Rioja. Esta estrategia política implicaba necesariamente mantener su matrimonio, ya que la sociedad riojana, mayoritariamente católica, no vería con buenos ojos un gobernador divorciado.
En 1976, el destino intervino nuevamente: Menem fue depuesto como gobernador riojano y encarcelado por los militares, cumpliendo parte de su condena en Las Lomitas, Formosa, con un régimen de libertad condicionada. Durante esta separación forzada, el político conoció a Martha Meza, madre de su hijo Carlos Nair, cuya posterior demanda de filiación se convertiría, años después, en un escándalo nacional que superó los límites de la vida privada presidencial.
¿Por qué Carlos Menem desalojó a Zulema Yoma de la Quinta de Olivos?
La llegada de Carlos Menem a la presidencia llevó a la familia a la Quinta de Olivos, a pesar de los rumores de separación con Zulema Yoma. La figura de un primer mandatario divorciado era impensable a principios de los años '90, por lo que se intentó proyectar una imagen de unidad.
El punto de quiebre público llegó en junio de 1990, durante una gira internacional, cuando el entonces presidente desalojó a Zulema de la residencia a través del decreto 1026, que regulaba estrictamente el acceso a la Quinta. El divorcio, finalizado en 1991, fue un resonante escándalo mediático.
No obstante, la narrativa adquirió una dimensión aún más trágica con la muerte de Carlos Jr. en 1995. Los cabos sueltos del accidente en helicóptero del joven, de 26 años, convencieron a Zulema de que se trató de un atentado de origen político, una convicción que generó un conflicto que persistió por años.
En una entrevista de 2017 con Radio Rivadavia, Zulema relató: "Carlos no quería tocar el tema de él. Inclusive, nunca quiso ver la autopsia, no quiso ver las filmaciones." Y añadió una revelación impactante: "Él me reconoció el atentado y hay que recordar que Menem me aclaró la manera en la que le dio el impacto de bala. Yo pensaba que fue en la nuca, pero él me dijo 'no, no fue en la nuca, fue en la frente'".
Pese a la profunda grieta generada por este doloroso suceso, el acercamiento entre ellos se fue haciendo cada vez más notorio, culminando con un inesperado nuevo casamiento que añade un capítulo más a su singular historia. En el medio, él se casó con Cecilia Bolocco, y tuvo a su hijo más chico, Máximo.
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