24 Junio 2025 Seguir en 
Un video se viralizó en redes sociales en donde se ve a unas orcas realizando una practica, que muchos creían que era exclusiva de los humanos. Después de usar muchas mascarillas, cremas y diferentes exfoliantes para la rutina muchas personas se sorprendieron al enterarse que estos animales también tienen maneras de cuidar su piel y exfoliarse de una manera simpática.
La revista Current Biology documentó por primera vez a las orcas realizando este cuidado en su piel. Los científicos realizaron este registro de una manera complicada y sigilosa, hace 50 años que formaron esta investigación formalmente. A pesar de todo ese tiempo y material, esta fue la primera vez que lograron observar el masaje exfoliante que se dan los animales unos a otros.
¿Que hacían las orcas? ¿Realmente se estaban dando masajes exfoliantes?
Las orcas fueron captadas por un dron en el Mar de los Salish, entre Canadá y Estados Unidos, realizando un comportamiento que inicialmente se creyó raro. Sin embargo, al revisar grabaciones anteriores, los científicos hallaron 30 casos similares en solo ocho días, lo que reveló que esta práctica es más común de lo que se pensaba. Una de las orcas usaba sus dientes para romper un alga toro y luego se la colocaba entre el cuerpo propio y el de otra orca, frotándose durante minutos en una posición similar a una “S”.
Michael Weiss, autor principal del estudio, contó a IFLScience que al principio creyeron que era un hecho aislado, pero con el tiempo comprendieron su relevancia científica. Al observarlo repetidamente en distintos individuos, entendieron que estaban frente a un patrón conductual interesante. “Una vez que supimos qué buscar, empezamos a verlo por todas partes”, explicó Weiss en un comunicado publicado por Science.
Anteriormente se había observado a las orcas jugando con algas en algo llamado "kelping". "Si bien se estima que lo hacen por diversión, también se dice que lo hacen para restregar su cuerpo y eliminar la piel muerta. Como estas orcas hacían "kelping" entre ellas mismas, los científicos lo denominaron "allokelping", indica el medio DW.
El peligro al que estan expuestas las Orcas y su cultura
Weiss señaló que este comportamiento podría ser uno de los últimos ejemplos de cultura animal, es decir, prácticas aprendidas socialmente dentro de un grupo. Con solo 73 orcas restantes, existe un riesgo real de que esta tradición única desaparezca para siempre: “Si desaparecen, nunca recuperaremos nada de eso”, advirtió.
El futuro de estas orcas es incierto, ya que dependen del salmón Chinook, cuya población ha caído drásticamente por causas humanas. Además, el calentamiento del océano ha dañado gravemente los bosques submarinos de algas, lo que agrava aún más la situación: “Las perspectivas para las orcas son muy sombrías”, concluyó Weiss.
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