Casi cuatro millones de italianos cargados de ilusiones llegaron al país en los últimos 150 años, según estima una investigación de la Dirección Nacional de Migraciones. Casi cuatro millones, que dejaron atrás amores y miserias. Aunque muchos también se reencontraron con estos al llegar. El puerto, el primer hotel, el conventillo, el mercado, el barrio de la ciudad, la colonia del campo. Los inmigrantes tejieron historias de triunfos y fracasos, de encuentros y desencuentros.

"Ningún país del mundo ofrece mayores ventajas al agricultor y al ganadero. Clima templado y sano, tierras a bajo precio y fértiles, fáciles para trabajar; llanuras vastísimas, cada especie de ganado a precio tan módico como no se consigue en otra parte; grandes líneas ferroviarias; comunicaciones casi diarias con Europa, instituciones iguales a las de Estados Unidos, pero más liberales para los extranjeros, ya que pueden ser propietarios sin comprometer su nacionalidad", decía un AnnunzioUfficiale de mediados del siglo XIX, publicado en Italia, que alentaba viajar a la Argentina.

"Familias desgarradas lloraban en los muelles del puerto de Génova mientras los barcos se colmaban de campesinos del valle del Veneto y Piamonte, me contaba mi bisabuelo. Muchos vendían sus pocas cosas para pagar el costoso pasaje que les permitiría concretar el sueño de fare l?América", narró con melancolía la descendiente de marchesanos, Elena Filippetti,

Aunque ellos no fueron los primeros italianos que llegaron a la Argentina. Cuando Pedro de Mendoza fundó Buenos Aires, en 1536, numerosos italianos participaron de su expedición. Además, durante el siglo XVIII, muchos intelectuales y políticos decepcionados de las monarquías europeas, ya habían llegado a nuestra tierra.

Un año significativo fue 1751. Procedente de Génova arribó el comerciante Domingo Belgrano y Peri. En 1812, el hijo de este nativo de Oneglia, Manuel Belgrano -ya convertido en un gran político y militar- creó nuestra Enseña Nacional. Debido a ello, la Ley Nacional 24.561 estableció que el 3 de junio (fecha del natalicio del doctor Manuel Belgrano), se conmemorara el Día del Inmigrante Italiano.

"En realidad, la imagen de barcos cargados con cientos de familias, hambrientas de progreso, comenzó en 1850. Europa sentía las consecuencias de la revolución industrial y el crecimiento del sistema capitalista. Veinte años después, de casi dos millones de habitantes que poblaban la Argentina, 80.000 eran italianos", remarcó el profesor de historia, Enzo Italo Cecotti, nieto de italianos de la región de Frulli Venezia Giulia,

Con nostalgia y voz quebrada, Emiliano Boccanera, recordó a los progenitores de sus padres, oriundos de la región de Campania. "Mi abuelo cuando dejó Chieti, en 1897, se trajo una higuera entre sus ropas. La plantita se la había regalado su hermano. Los higos que disfrutamos en verano provienen de una rama de esa higuera, que planté al fondo de casa, gracias a mi abuelo Juan".

"Nuestros padres y abuelos, amaban el apellido, la ética, la responsabilidad civil de tener un trabajo y de hacerse cargo de sus hijos y dejarles un apellido", describió el otrora constructor de 70 años, Rubén Sachetto, hijo de piamonteses. "Con sus muertes perdimos el sentido de la ética. El país es testigo de ello. Los nietos ya no tienen el primer referente a quien pedirle explicaciones. Así aparecen en los medios hombres a los que no les importa nada en la política en un macabro raid de robos e impunidad", agregó.

El desarraigo es un estigma o una bendición en los inmigrantes. "Sueño, abuela, volver. / Volver donde naciste, / desde donde partiste. / Para que continúe la historia. / Para que cierre la vida. / Porque sin raíces / no hay alas..." Miguel Angel Tréspidi (del libro "Ausencias infinitas")

Círculos, Centros y Asociaciones por región
- Asociación Siciliana, Monteagudo 1.061. Tel: 421-1528.
- Círculo Sardo NOA, C.Alvarez 1.236. Tel: 424-9021 y 420-2861.
- Asociación Emilia Romagna, 24 de Septiembre 1.021
- Círculo Molisano, Colombia 3.376. Tel: 431-3567.
- Centro Pugliese, Ayacucho 210, 5º A. Tel: 430-0593
- Asociación Laziale, Las Araucarias 59, Y. Buena. Tel; 425-1281.
- Asociación Piamontesa, España 550, 6ºA. Tel: 421-8969.
- Asociación Veneta, Catamarca 170. Tel: 430-4857
- Asociación Marche. Teléfono: 427-2260
- Círculo Lombardía. Teléfono: 435-3334
- Círculo Trentino, San Juan 717. Tel: 435-3920 y 154-421298.
-Asociaciones de Campania, Lígure, Toscana, Abruzzo, Friulana.