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ampliar | SIGUE FIRME. El qatarí Al- Attiyah marcha en la cima de la clasificación general del Dakar 2009. AFP

MENDOZA.- La sexta etapa del Rally Dakar 2009, que se disputó en Mendoza, fue más corta debido a la intensa lluvia que cayó en las últimas horas en la provincia. Por ese motivo se corrieron sólo 196 kilómetros de los 395 kilómetros previstos para la prueba especial y el resto se transformó en enlace, hasta llegar a la capital mendocina.

El ganador de la carrera fue el piloto qatarí Nasser Al- Attiyah (BMW), quien se consolidó al frente de la clasificación general en la categoría de los autos.

El corredor ratificó su buen momento en la competencia y se llevó la etapa con un tiempo de dos horas, siete minutos y 26 segundos, seguido por el sudafricano Giniel De Villiers (Volkswagen), a cinco minutos y siete segundos. El tercero fue el español Carlos Sainz (VW), a cinco minutos y 27 segundos. En la clasificación general, el qatarí marcha como líder, seguido por De Villiers y por Sainz.

En dos ruedas
Por su parte, el francés Cyrill Despres necesitó 2:03:20 horas para adjudicarse la etapa entre los motociclistas, seguido por el español Marc Coma, a 2:09 minutos, y el también español Jordi Viladoms (KTM), a 5:15.

"Fueron dos jornadas muy hermosas. Debo decirlo porque, desgraciadamente, no siempre es así. Ayer, la arena era de color gris claro, pero como llovió toda la noche, esta mañana fue gris oscuro. Tuve la sensación de encontrarme en una situación distinta pero evidentemente se trataba de las mismas dunas", explicó el corredor tras el triunfo.

Entre los cuatriciclos, el ganador del sexto tramo fue el checo Josef Machanek (Yamaha), con un tiempo de dos horas, 49 minutos y 47 segundos.

La séptima etapa, que se correrá mañana, depositará a los competidores en tierras chilenas, por primera vez en la historia del Rally Dakar, ya que unirá Mendoza con la ciudad de Valparaíso en 419 kilómetros de prueba especial y 397 kilómetros de enlace.

Las autoridades chilenas anunciaron un importante operativo de seguridad que, a su paso, dejó anécdotas de aventura y de tristeza, esto último porque se produjo el deceso de un motociclista francés. (DPA-NA)