ESTUDIO. Los que se sentían enfermos buscaban la soledad.
Una nueva investigación muestra que cuando los murciélagos vampiro se sienten enfermos, se distancian socialmente de sus compañeros de grupo en su lugar de descanso, informa la agencia Europa Press.
Los investigadores les dieron a los murciélagos vampiros salvajes una sustancia que activaba su sistema inmunológico y los hacía sentirse enfermos durante varias horas, y luego los devolvieron a su refugio. En tanto, un grupo de control de murciélagos recibió un placebo. Después de devolver los murciélagos a su grupo, los científicos analizaron los comportamientos sociales en la colonia durante tres días.
Los datos sobre el comportamiento de estos murciélagos se transmitieron a los científicos mediante computadoras “mochila” hechas a medida, que estaban pegadas a la espalda de los animales, y registraban los encuentros sociales de los murciélagos vampiros.
En comparación con los murciélagos de control en su hogar de árbol hueco, los murciélagos enfermos interactuaron con menos murciélagos, pasaron menos tiempo cerca de otros y, en general, fueron menos interactivos con individuos que estaban bien conectados con otros en la colonia.
Los murciélagos sanos también tenían menos probabilidades de asociarse con un murciélago enfermo, mostraron los datos.
“El distanciamiento social durante la pandemia de covid-19, cuando nos sentimos bien, no se siente particularmente normal. Pero cuando estamos enfermos, es común retraernos un poco y permanecer en la cama más tiempo porque estamos agotados. Y eso significa que es probable que tengan menos encuentros sociales”, dijo Simon Ripperger, coautor principal del estudio, de la Universidad Estatal de Ohio, EE.UU.
“En la naturaleza, los murciélagos vampiro, que son animales muy sociales, mantienen la distancia cuando están enfermos o viven con compañeros de grupo enfermos. Y se puede esperar que reduzcan el propagación de enfermedades como resultado”, subrayó el especialista.
