DESTREZAS. Ir a un preescolar ayuda a los niños pero no los pone en ventaja.
Los niños que asisten a guarderías preescolares o maternales llegan con mayores habilidades a jardín de infantes que los que no lo hacen, pero esa ventaja se reduce casi a la mitad al final del año cuando sus compañeros rápidamente se ponen al día. Así lo indica una investigación publicada por la Asociación Estadounidense de Psicología, informa Europa Press.
“Asegurar que los niños pequeños entren a jardín de infantes listos para aprender ha sido de gran interés para la investigación y las políticas. Según todas las cuentas, los programas de preescolar han ayudado a lograr este objetivo”, asegura Arya Ansari, de la Universidad Estatal de Ohio, Estados Unidos, y autora principal estudio.
“Sin embargo, hay preguntas persistentes sobre si los programas de guardería contemporáneos y ampliados brindan a los niños beneficios duraderos a medida que avanzan a lo largo de sus carreras educativas”, añade.
Los investigadores evaluaron a los niños en sus habilidades académicas (por ejemplo, alfabetización y matemáticas), funcionamiento ejecutivo (un conjunto de habilidades mentales que incluye memoria de trabajo, pensamiento flexible y autocontrol) y habilidades socioemocionales consideradas importantes para el éxito académico. Las evaluaciones se realizaron al comienzo del curso y cerca de la finalización del año lectivo.
“Encontramos que los que asistieron a guardería llgaron a jardín de infantes demostrando habilidades académicas más sólidas que aquellos que no asistieron a la educación preescolar. Lo mismo sucedió con el funcionamiento ejecutivo, pero no hubo una diferencia agregada en los informes de los maestros de jardín sobre sus habilidades socioemocionales”, subraya Ansari.
“También encontramos que las diferencias entre los asistentes y los no asistentes disminuyeron a lo largo de los meses, principalmente porque los no asistentes que entraron a la escuela por primera vez obtuvieron mayores ganancias de aprendizaje en comparación con sus compañeros de clase con experiencias de preescolar”, apunta.
Estas diferencias en el progreso durante el jardín de infantes no fueron uniformes en todos los ámbitos, sino que variaron según el conjunto de habilidades. Por ejemplo, para los niños que no asistieron al preescolar, aproximadamente el 80% de la diferencia en los puntajes de las habilidades de alfabetización se borró durante el curso del año académico, pero este fue el caso de sólo el 55% de la diferencia en las habilidades matemáticas y el 45% de la diferencia en vocabulario y habilidades de conocimiento general.
