Rebeldes iraquíes mataron a nueve soldados de EE.UU.

FALLUJAH.- "Nueve soldados de Estados Unidos murieron ayer en Irak, seis de ellos en un ataque guerrillero con bombas de mortero, en una base militar en el oeste del país", dijo un portavoz militar. Agregó que dos soldados más murieron en Bagdad cuando rebeldes hicieron estallar una bomba a la orilla de una carretera cerca de la norteña ciudad petrolera de Kirkuk.
El ataque con bombas de mortero fue a una base militar a dos horas de camino de Fallujah, agregó el vocero sin dar detalles.
Entre tanto, el ex general del ejército de Saddam Hussein puesto al mando de la volátil ciudad de Fallujah, retó ayer a los funcionarios estadounidenses que lo están respaldando, y dijo que estaban equivocados cuando afirmaron que rebeldes islámicos extranjeros estaban detrás de la insurgencia en la ciudad.

Escape
Los estadounidenses, desalentados por el aumento de cadáveres en Irak mientras los demócratas y los republicanos están en plena campaña electoral por la Casa Blanca, recibieron mejores noticias cuando el ejército de EEUU dijo que un camionero civil, Thomas Hamill, había escapado, tras permanecer retenido por unos hombres que amenazaban con matarlo, a menos que acabara el cerco a Fallujah.
Sólo dos días después de que las fuerzas militares de EEUU confiaran al general Jasim Mohamed Saleh la restauración del orden en esta ciudad, el ex miembro de la temida Guardia Republicana de Hussein restó importancia a la insistencia de Washington de que hay insurgentes extranjeros en la ciudad que siempre fue leal al ahora derrocado Hussein.
Tras el mes más sangriento para Estados Unidos desde que invadió Irak, en marzo de 2003, el respiro en el cerco a Fallujah fue bienvenido en Washington, pero los militares estadounidenses aún no están seguros del pasado del general ni de sus motivos presentes. Algunos dicen que quizás sus hombres pueden haber luchado contra ellos el mes pasado. También que extranjeros islámicos armados, algunos con posibles vínculos con Al Qaeda, luchan en Fallujah.
Insisten en que 200 o más extranjeros pueden estar entre los 2.000 guerrilleros que luchan contra sus tropas desde principios de abril. "Nos mantenemos en nuestra opinión de que un 15% o un 20% de los insurgentes de Fallujah son extranjeros", dijo un funcionario de EEuU. (DPA-Reuter-Especial)