Una alternativa que aún sigue lejos

Como se hizo en años anteriores, los gobernadores de Tucumán y de Catamarca, José Alperovich y Eduardo Brizuela del Moral, volvieron a manifestar que están dispuestas a convertir al Paso de San Francisco en la principal puerta de salida al Océano Pacífico de la producción de la región. Abrieron el juego, pero, como a las palabras suele llevárselas el viento, se necesitan muchas obras complementarias -millonarias- para que aquel sueño se convierta en algo más que una expresión de buena voluntad.
Ambos mandatarios -fueron elegidos hasta el 10 de diciembre de 2007- se comprometieron a gestionar una reunión con el presidente de Chile, Ricardo Lagos. El objetivo es conseguir que el gobierno trasandino pavimente los 269 kilómetros que separan al límite internacional entre ambos países con la más próximas salida al mar (Copiapó). En 1999, Catamarca hizo lo propio con la ruta nacional 60, hasta el puesto limítrofe. Si bien las obras en la ruta 31 de Chile son clave, los problemas no acaban allí. El secretario de Coordinación Regional e Integración de Catamarca, Luis Humberto Rebellato, reconoció a LA GACETA que, puertas adentro, resulta clave poner énfasis en la red de rutas y caminos que alimentan o desembocan en el paso.
En la declaración que la Federación Económica de Tucumán (FET) efectuó el día que se reunieron Alperovich y Brizuela del Moral se puso mucho énfasis en la concreción de obras en las rutas nacionales 40 (une Belén con Santa María) y 60, pero nada se dijo concretamente sobre la provincial 365 (es la antigua nacional número 65). Esta es clave, porque esta une Concepción con Las Estancias, ya del lado catamarqueño.
Actualmente, por la 365 sólo hay pavimento en los aproximadamente 26 kilómetros del tramo Concepción-Alpachiri (hay 35 kilómetros hasta el límite interprovincial). Luego, es de ripio todo el camino hasta Andalgalá por la ruta 46 y a Belén, por la 48. Esto, para quienes no están acostumbrados a correr profesionalmente en rally, vuelve al trayecto sumamente peligroso, sobre todo porque hay que cruzar dos sinuosas cuestas: La Banderita y Las Chilcas. Casi todos los veranos -y este no fue la excepción- las lluvias suelen obligar a quienes descansan en Las Estancias a tener que usar el no menos complicado camino alternativo por el río Singuil.
Pese a que en el gobierno de Alperovich afirman que todo lo que sea integración regional y con el Mercosur es prioritario, en los hechos, para este año no hay previsto fondos para realizar la nueva traza de la 365. Ni del lado tucumano ni del catamarqueño hay estudios actualizados sobre costos. En 1998, en la Dirección Provincial de Vialidad (DPV) calculaban que el tramo Alpachiri-Las Estancias salía 60 millones de pesos (existía paridad con el dólar) y $ 100 millones hasta Andalgalá.
Según Rebellato, Catamarca está dispuesta a hacer junto a Tucumán todos los estudios necesarios. La promesa está hecha.

PARA TENER EN CUENTA
Pretenden involucrar a la Nación
La organización Fuerzas Vivas de Concepción nació el 5 de julio de 1996 con un doble objetivo. Por un lado, oponerse al Canal Federal, que por entonces motorizaba Carlos Memem. En segundo lugar, promovían la concreción de las nuevas trazas de las rutas nacional 38 (tramo San Miguel de Tucumán-Concepción) y provincial 365. Siempre buscaron involucrar a la Nación en ambas iniciativas. "En el primer caso, en el de la 38, el 25 de noviembre pasado se llamó a una licitación. Esperamos que en abril se adjudique la obra y que los trabajos se inicien pronto (para mayo está previsto comenzar con el tramo Famaillá-Monteros)", aseguró a LA GACETA el titular de la asociación, Ludovico Tusek. En el segundo caso, el dirigente precisó que, desde el 5 de noviembre del año pasado, el administrador general de Vialidad Nacional, Nelson Periotti,tiene en estudio un proyecto de resolución sobre el traspaso a la Nación de la ruta 365 (antigua ruta 65, de jurisdicción federal, que fue transferida a Tucumán en la década del 70).

Ventana al futuro
"El paso de San Francisco es nuestro futuro, porque en él está la clave del comercio con Estados Unidos y con Asia. Nuestra producción agropecuaria (soja, cítricos y hortalizas) tendría una importante vía de salida. Hoy, en cambio, tenemos que hacer 1.300 kilómetros hasta Buenos Aires. En cambio, por el Paso de San Francisco estaríamos a 760 kilómetros del Océano Pacífico", concluyó Tusek.

Una solución para llegar rápido a Asia
Aunque todavía no hay acuerdos concretos sobre obras, los gobiernos de Tucumán y de Catamarca se propusieron trabajar para convertir al Paso de San Francisco en un ejemplo de integración regional. "Es útil todo lo que sea económicamente más barato para sacar nuestra producción por el Océano Pacífico (hoy se lo hace por el Atlántico). El futuro de los mercados está en Asia, fundamentalmente en China", aseguró el gobernador José Alperovich. Este dijo que se encargará personalmente de pedir una audiencia al presidente de Chile, Ricardo Lagos. "Después de la devaluación , las empresas tienen que se competitivas, tanto en materia de producción como de fletes. Esa es la obligación", agregó. La producción citrícola es la que más está vinculada con Asia, ya que el año pasado se efectuó la primera exportación a Japón y se trabaja por la apertura del mercado chino, para lo cual salir al Pacífico es clave.
Del lado catamarqueño, el Paso de San Francisco es una bandera casi institucional. El gobierno de Eduardo Brizuela del Moral tiene preparado disquetes y toda clase de folletos para promover la zona. El 9 de marzo, el mandatario se reunirá con su par cordobés, Eduardo de la Sota, para convocar nuevamente a esa provincia a lo que sea el desarrollo del paso. "No se trata de una ruta más. Hoy resulta una paradoja tener que ir hacia el este, embarcar en el Atlántico, rodear toda la Argenina e ingresar por el sur de Chile para poder comerciar con Asia o la costa oeste de EE.UU. cuando sólo debiéramos cruzar los Andes", concluyó Brizuela del Moral.