Bush atacará a su rival con una campaña de U$S 100 millones

WASHINGTON.- El presidente George W. Bush, cuya imagen ha declinado en las últimas semanas, insistió ayer en la mejoría de la situación económica en Estados Unidos. Los operadores de la campaña electoral del mandatario han iniciado una contraofensiva en esta materia, y, según observadores, planean utilizar U$S 100 millones de la campaña para atacar la imagen del futuro candidato demócrata a la presidencia. Todo indica que el blanco será el senador y veterano de guerra John Kerry.
Los indicadores apuntan a una recuperación de la economía, pero esta mejora no ha llegado aún al mercado laboral, donde el desempleo alcanza el 5,6% y se han perdido 2,2 millones de puestos de trabajo desde que Bush llegó al gobierno, en enero de 2001. Por otra parte, el déficit comercial de EEUU rozó los U$S$ 490.000 millones en 2003, una cifra mucho más alta que la esperada. Según cifras oficiales, las importaciones se dispararon en un 8,3%, mientras que las exportaciones crecieron mucho más lentamente por la debilidad del dólar. A pesar de que se pensaba que la actual tendencia a la baja del dólar podría ayudar a las exportaciones estadounidenses, las ventas al exterior no aumentaron a fines de 2003 y apenas sumaron U$S 90.000 millones.

Cambio de estrategia
El domingo, Bush asistió en Florida a la célebre "500 millas de Daytona", en una aparición espectacular que incluyó el sobrevuelo del avión presidencial "Air Force One". Según observadores, se trata de un cambio de estrategia electoral. Según fuentes republicanas, muchos de los proyectos de la campaña estaban diseñados para restar méritos al ex gobernador de Vermont, Howard Dean, que emergía como favorito para la candidatura presidencial demócrata con vistas a las elecciones de noviembre. Estos planes se han visto alterados por la consolidación como favorito de Kerry. Según el diario "The New York Times", la nueva estrategia estará centrada en una amplia promoción del historial y del carácter de Bush y de las decisiones más positivas de su gobierno. Además, destinarán U$S 100 millones para difundir una andanada de críticas sobre la personalidad del ahora favorito demócrata.

Cita en Winsconsin
Kerry lograría otra gran victoria hoy en Winsconsin en la batalla por la candidatura. De acuerdo con los sondeos, el senador por Massachusetts, con 14 victorias en las primeras 16 primarias y asambleas partidarias, cuenta con un 47% de intención de voto, frente al 23 de Dean. El senador John Edwards figura tercero, con un 20%. Si Kerry gana hoy, Edwards y Dean quedarán muy débiles como para repuntar en las 10 consultas que se celebrarán el 2 de marzo. (Reuter)