La bohemia del jurista

El tucumano José Nicolás Matienzo (1860-1936) fue, además de célebre jurista y catedrático, un fino cultivador de la poesía en sus mocedades. Juan José de Soiza Reilly lo reporteó en la madurez, en “Caras y Caretas” (tengo el recorte, pero sin fecha) sobre esos años de versos y bohemia en el “Círculo Científico y Literario”, que integraba.

Matienzo narró, por ejemplo, que una vez organizaron un festival de poesía a beneficio, en el viejo Teatro Colón frente a la Plaza de Mayo. A él le encargaron pedir a Olegario V. Andrade una composición inédita, pero “con la condición de que no la leyera”, porque “leía tan mal, que ni él mismo entendía”. Andrade le entregó su ”Canto a Victor Hugo”, que fue “un triunfo estrepitoso”.

Contaba también que un curioso número del festival constituyó la “conferencia filosófica” del colombiano Juan de Dios Villa Parra. Era “un extraño bohemio que recorría las tertulias literarias de América pidiendo informaciones étnicas y sociológicas para escribir una obra magna de ochocientos tomos”. Pero, “aunque no le dieran los datos que pedía, se conformaba con 20 centavos para un café con leche”…

La conferencia hizo reír a carcajadas a la concurrencia que llenaba el Colón. Para peor, el colombiano era enano y torcido, con una gran joroba. Tanto lo querían los poetas del Círculo, que cuando Villa Parra murió en el hospital –llamando a su madre en el delirio- la familia de Florencio Varela dispuso enterrarlo en su mausoleo de la Recoleta. Encargaron a “Bartolito” Mitre despedir los restos, pero la emoción se lo impidió, y tuvo que reemplazarlo Adolfo Moutier. “Todos llorábamos. Así era la juventud del año 80”, murmuró Matienzo al periodista.