La actividad turística derrama la riqueza

Tener el calificativo de "Jardín de la República", en un territorio excepcionalmente dotado por la naturaleza, no es un título nada desdeñable para Tucumán. Sin embargo, en épocas en que el turismo es una industria cada vez más desarrollada en el mundo entero, la pequeña y hermosa provincia no ha podido o no ha sabido aprovechar aún económicamente, en toda su magnitud, las bondades de su geografía.
Aprobar esa difícil asignatura en que se constituye la explotación plena de la actividad turística es, desde hace un par de meses, la tarea que que se ha impuesto Mercedes Paz, la nueva secretaria de Turismo de la provincia.
Consultada por LA GACETA, la funcionaria señaló que pese a las dificultadas que atrajo la última gran crisis Tucumán sigue creciendo en materia de infraestructura turística, principalmente en lo que se refiere a la oferta de alojamientos.
La provincia cuenta con 9.000 plazas distribuidas en 2.850 habitaciones de unos 100 establecimientos hoteleros. Sumado a los numerosos campings provinciales y alojamientos extraoficiales (casas de familia) se suman 7.000 lugares más, llegando a un total que supera las 16.000 plazas para alojamiento.
También está creciendo una nueva modalidad denominada hostels, ya posicionada a nivel mundial, dirigida a un publico específico pero a su vez exigente.
Las estadística marcan que el turista permanece 2,6 días promedio en la provincia, cifra que ha sufrido un considerable aumento respecto a años anteriores.

- ¿Existen posibilidades de que se realicen inversiones importantes en el área?
- En estos dos primeros meses de gestión se han acercado varias personas con intenciones de invertir en Tucumán en materia de infraestructura hotelera.

-¿Cuántas personas dependen de la actividad turística en la provincia, directa o indirectamente?
- Contabilizando el sector hotelero, los más de 1.000 establecimientos gastronómicos, las numerosas líneas de transporte que entran y salen de nuestra provincia, las nuevas aerolíneas comerciales, la consolidación del tren en su trayecto Tucumán-Buenos Aires y el resurgimiento de nuevos y numerosos prestadores de servicios turísticos alternativos (parapente, trekking, rappel, etc), la mano de obra directa llega a los 18.000 puestos de trabajo. Suele considerarse a nivel mundial que, en forma indirecta, el turismo ocupa parcialmente a un número importante de personas que supera con amplitud, en algunos casos, a los empleados directos. Las cifras de ocupación directa o indirecta, en la provincia, llegan a duplicarse en las temporadas de mayor actividad (enero, febrero, Semana Santa, julio y septiembre).

- ¿Qué proyectos tiene su secretaría para los próximos cuatro años?
- La gestión se basará en una planificación estratégica de la actividad que surge a partir de nuestro equipo técnico de trabajo, basado en 5 lineamientos bien definidos: 1) fortalecimiento Institucional que comprende el ordenamiento de la estructura organizacional de la Secretaría de Turismo que permita optimizar su funcionamiento y proyectar una mejor imagen; 2) marco legal, que incluye la creación de legislación turística que ordene, regule y fomente el desarrollo de la actividad; 3) desarrollo de la oferta turística existente y de nuevos productos y realización de obras de infraestructura (mantenimiento, mejoras y/o creación); 4) recursos humanos, que contempla la capacitación y concientización del sector turístico y población en general, y 5) posicionamiento en el mercado que contempla la comunicación de la imagen y marca Tucumán para optimizar acciones de promoción, difusión y comercialización.
De estos lineamientos surgen numerosos programas con sus determinadas acciones, responsables de ejecución, plazos, control de la gestión y los resultados esperados.Esta planificación nos permitirá trabajar ordenadamente buscando objetivos preestablecidos.
Principalmente durante el 2004 buscaremos trabajar en el desarrollo de nuevos productos turísticos que permitan seducir al visitante, prolongando su estadía, como así también fortalecer los aquellos ya existentes. El Calendario Turístico será otra de las prioridades ya que teniendo anticipación y confirmación de fechas específicas de eventos podremos programar una agenda interesante que nos permita tener turistas todo el año.

- ¿Qué matices diferenciales presenta Tucumán para ofrecer al país y al mundo?
- Paisajes lindos hay en todo el mundo, pero la combinación y la diversificación que existe entre distancias tan cortas es algo que nos diferencia y que hace que el turista pueda llegar a los diversos atractivos sin recorrer grandes distancias. Esto se suma a la cultura, la gran cantidad de salas teatrales, eventos musicales, festivales y legado histórico, lo que nos compromete a resguardar dicha cultura, aprovechándola y también disfrutándola.
El Parque Nacional Los Alisos y otras áreas protegidas, los nevados del Aconquija, los festivales provinciales, las nuevas actividades alternativas y el turismo rural, sitios arqueológicos y numerosos atractivos son motivos suficientes para elegir a Tucumán como destino para las vacaciones.

- ¿Cuánto se gasta anualmente en promoción turística?
- Hasta ahora contamos con un presupuesto bastante limitado. Realizar un trabajo eficiente que demuestre resultados nos permitirá lograr un aumento del presupuesto para acomodarlo a las exigencias actuales. Es necesario estar presente todo el año en publicaciones, ferias nacionales e internacionales, medios, etc, pero una buena parte de nuestro presupuesto se destinará también a campañas de concientización dirigidas a la población local. Es importante entender al turismo como una actividad económica que derrama la riqueza, es decir que que nos beneficia a todos.