El 40% de las personas sufre insomnio alguna vez

Insomnio es el término usado para describir un sueño inadecuado, de poca calidad, que puede llevar a cualquiera de estas situaciones: dificultad para dormir, dificultad para permanecer dormido, despertarse muy temprano, ser incapaz de volver a dormirse y tener un sueño reparador. Así lo definió el doctor Jorge Ávila, neumonólogo especializado en trastornos del sueño. El insomnio genera problemas diurnos, somnolencia, cansancio, falta de energía, dificultad de concentración e irritabilidad y puede ser agudo o crónico ( ver “Tipos de insomnio”)

“El insomnio crónico es bastante complejo porque intervienen varios factores en los hiperdespertares nocturnos (la persona se despierta, le pasa el sueño y no puede dormir más). La gente con hiperdespertares disminuye su capacidad de alerta durante el día, aumenta su ansiedad, presenta mayor frecuencia cardíaca  mientras duerme y, por lo tanto,  corre el riesgo de sufrir algún evento cardíaco”, puntualizó Ávila.

El insomnio es, además, la queja más común en la consulta sobre la alteración del sueño, según Ávila. “Cerca del 30 al 40% de los adultos alguna vez tienen un grado de insomnio durante un lapso prolongado, y del 10 al 15% de los casos el insomnio es crónico o severo”. Es más común en las mujeres. Y las personas de más 65 años tienen 1,5 veces más la posibilidad de sufrir el trastorno que los menores de esa edad. Las causas médicas suelen ser psiquiátricas y por los ritmos circadianos alterados (reloj biológico). Pero también inciden el estilo de vida y los ambientes muy ruidosos.

El insomnio es provocado por condiciones inadecuadas del hábitat, cenas copiosas, preocupaciones familiares, afectivas, sexuales, laborales y económicas, además de problemas de salud. Se acusa tanto al estrés como a una elevada activación del organismo y a la depresión. “Pero cualquiera sea la circunstancia generadora, sea temporal o crónica, lo cierto es que el insomnio es un síntoma de que algo está pasando y hay que tratarlo antes de afecte la calidad de vida”, aconsejó Ávila