Cibercafés

Amediados de los 80, la ciudad se llenó de videoclubes. El auge de las películas vistas en casa, en la pantalla del televisor parecía no tener fin. Sin embargo, en los 90 apareció la TV por cable y actualmente sólo sobreviven unos pocos video clubes. Un fenómeno similar ocurrió con las canches de paddle, cuando ese deporte se puso de moda. O con las casas de pool, o los locales de los antiguos flippers y video juegos. Es una cuestión de modas, de costumbres o de inexplicables caprichos del consumidor. Hoy, muchos se preguntan si pasará lo mismo con los cibercafés, esos locales que proliferaron y que en en los últimos cinco años crecieron hasta superar los 200 sólo en la capital tucumana. Coincidentemente, empresarios del sector, especialistas en Internet e incluso algunos usuarios, señalan que los cibercafés llegaron para quedarse por mucho tiempo. Pero, también admiten que en un futuro -al que ven lejano todavía- sólo permanecerán los más grandes, los que más invirtieron en tecnología y en servicios para los usuarios.
"Mientras sea un negocio, los cibercafés van a continuar. Pero todo depende de la dirección que tomen los hábitos de consumo y de otras variables", sostuvo Pablo Bollati, gerente de Relaciones Públicas de Telecom. El ejecutivo recordó que cuando nacieron los ciber, estos apuntaban a la franja de empresarios, comerciantes y profesionales que requerían el uso de Internet para hacer sus negocios. "Hoy esto cambió ya que los principales usuarios de los ciber son los adolescentes; a tal punto que han desplazado a las casas de video juegos", subrayó. Agregó que todavía es mínima la población que cuenta con Internet en su casa y que el desarrollo que estaba teniendo tanto la tecnología informática como la red se detuvo con la crisis económica y financiera de fines de 2001 y, por lo tanto, va a retardarse el avance en esta materia. Según fuentes del sector, menos del 3% de la población cuenta con Internet en su casa, en todo el país. Los porcentajes en Tucumán serían del 2% al 2,5%.
Alejandro Simonetti, dueño de un ciber, aseguró que el negocio va a funcionar durante varios años más. "Es diferente a lo que fueron los videoclubes o las canchas de paddle, porque Internet es un medio de comunicación, es información, es como una biblioteca, es la posibilidad de hablar con amigos o parientes que están lejos, se ha transformado en un hecho masivo y necesario", destacó.
El dueño de otro ciber, Rubén Darío Gómez, coincidió en que el futuro es promisorio. "Por algo se siguen abriendo negocios de este tipo y, por lo que yo veo, todos trabajan a full. Esto quiere decir que la demanda es mayor que la oferta existente", afirmó. No obstante, admitió que "a la larga, van a quedar los que estén mejor ubicados, como pasó con los telecentros, pero todavía falta mucho porque aún es muy caro tener computadora y servicio de Internet en la casa".
Estela Medina, una usuaria de 20 años, fue categórica: "no me imagino un mundo sin ciber; aún teniendo Internet en la casa, por los costos, si quiero bajar música o videos, me sale más barato ir al ciber".

Un local básico cuesta $ 11.000
* Para instalar un cibercafé modesto se requiere una inversión inicial de alrededor de $ 12.000. El mantenimiento mensual, en tanto, es de entre $ 1.000 y $ 2.000 según el confort y sin tener empleados.

* Las computadoras se consiguen a unos $ 1.500 cada una. Cinco máquinas suman 7.500. En muebles (escritorios, sillas, mostradores) se puede gastar entre $ 1.500 y $ 1.800; en accesorios, unos $100; en la instalación y artefactos eléctricos, alrededor de $ 1.000; en alquiler, unos $ 800. Todo esto suma $ 11.200.

* Si para dar mayor confort a los usuarios se instala un aire acondicionado, el gasto se aumenta entre $ 2.000 y $ 2.500.

* Los gastos fijos del local son, en primer lugar, el pago al proveedor de Internet que ronda entre $ 180 y $ 240. Además del alquiler, hay que pagar la luz, que son unos $200 pero pueden llegar a $ 1.500 con aire acondicionado.

Una nueva forma de ver el mundo
** "Los cibercafés no son más que un nexo entre la demanda del consumidor y la red de Internet. Quizás en algún momento, estos locales dejen de ser un negocio rentable. Lo que no va a perder vigencia es Internet, que se ha transformado, a esta altura, en una nueva forma de ver y de entender el mundo", manifestó Pablo Bollati.

** Los cibercafés no están concentrados en una zona en particular sino diseminados por toda la ciudad. Existen en el centro, en las avenidas que circundan el casco céntrico, en los barrios y ya han comenzado a aparecer en las ciudades del interior.

**Algunos locales sólo tienen las computadoras mientras que otros ofrecen servicios adicionales de bar o quioscos.

** La mayoría de los ciber incorporaron a sus máquinas micrófonos y cámaras para que quienes se comunican a la distancia se vean y se escuchen.

**Muy pocos ciber cobran más de $ 1 la hora de navegación, porque la competencia es muy fuerte. La mayoría fracciona por media hora pero en algunos locales, como los locutorios telefónicos, fraccionan por minuto. Este tipo de servicio lo usan más los profesionales o comerciantes mientras que el otro es que emplean los que quieren chatear o buscar información.

**Suelen hacerse impresiones también, a un costo de 50 centavos la hoja.