El mayor productor de jugo de limón del mundo es Tucumán

Desde 1990, Argentina es el principal productor mundial de jugo concentrado de limón, con el 30% del volumen total, seguido por EE.UU. La mayor parte de este producto se obtiene en Tucumán, con lo cual la provincia es el mayor productor mundial del jugo concentrado cítrico.
El jugo concentrado de limón representa casi el 70% del total de jugos cítricos elaborados en Argentina. La información fue difundida por la Asociación Tucumana de Citrus (ATC), en base a un trabajo elaborado por Alfredo Bruzone, quien consultó como fuentes a la propia ATC, a Federcitrus, al Indec, al INTA y a World Horticultural Trade & U.S. Export Opportunities, 2002.
En 2001, la producción argentina de jugo concentrado de limón alcanzó las 50.000 toneladas. Durante el período 1996-2001, la producción de jugo registró una tasa de crecimiento anual de 12%, similar al incremento registrado en la producción de la materia prima.
El 70% de la producción de limón -que promedia el millón de toneladas- se destina a la industria. Como resultado de la molienda, también se elabora aceite esencial (3.300 toneladas), cáscara deshidratada (42.000 toneladas) y pulpa congelada.
Existen diferentes tipos de jugos concentrados de limón: turbios, clarificados, de diferentes grados de acidez. La industria emplea aproximadamente 17 kilos de limón para obtener 1 kilo de jugo concentrado.
En promedio, el 75% de la producción argentina de jugo concentrado de limón se exporta, vía puerto de Buenos Aires. El 45% se destina a la Unión Europea, el 35% al Nafta y el 6% a Medio Oriente. En el período 1996-2001, se incrementaron los envíos hacia todos los destinos, principalmente a Estados Unidos, cuyas compras aumentaron cuatro veces. El resto de los destinos se completa, entre otros, con: Israel (6%); Alemania (5%); Australia (5%); España (4%); Canadá (3%); Francia (2%); Italia (1%) y el Reino Unido (1%).
Si bien el volumen exportado se duplicó durante el período 1996-2001, el precio FOB por tonelada disminuyó el 30%.
La comercialización se realiza a granel, en tambores de plástico o de chapa de 307 kilos, o en bins de 1.535 kilos netos. Para el transporte del producto se utilizan vapores Reefer a una temperatura de - 20ºC.
El jugo concentrado que no se exporta, se vende a fábricas locales que lo vuelven a su concentración natural y lo mezclan, lo utilizan como acidulante o lo envasan con marcas registradas para su uso como condimento. Del volumen total destinado al mercado interno, la mitad es utilizada por las fábricas de bebidas gaseosas.