LOS ANGELES, Estados Unidos.- El regreso de Dwight Howard a Orlando
no pudo ser mejor, ya que el pivot de Los Angeles Lakers lideró el
triunfo de su equipo por 106-97 ante los Magic con 39 puntos, un
nuevo récord personal en la NBA. Y todo eso a pesar de ser sometido a
una brutal presión dentro y fuera de la cancha.
Howard fue recibido con estruendosos abucheos por la que fue su
hinchada las últimas ocho temporadas. Nadie en Orlando olvida cómo se
fue del equipo, forzando su marcha para firmar por los Lakers.
Orlando lo acusó de "traición".
Pero nada de esto pareció afectarle, pues además de su récord
anotador, Howard agregó 16 rebotes y lanzó 39 tiros libres, de los
que anotó 25. Los 39 lanzamientos desde la línea de personal
igualaron una marca histórica en la NBA.
Además, fue la primera vez que un jugador alcanza los 25 tiros
libres convertidos desde el 26 de febrero de 1987, cuando lo logró
Michael Jordan. Lo que sucede es que el legendario ex jugador de Chicago Bulls sólo erró uno de los lanzamientos de su serie.
La buena actuación de Howard hizo que no fuera necesaria la mejor
versión de Kobe Bryant, que anotó 11 puntos. El triunfo de los Lakers
le permite situarse provisionalmente en puestos de "play-off".
En otro partido de la jornada, Miami Heat venció a Atlanta Hawks
por 98-81 y extiende su racha de triunfos consecutivos a 19, la
cuarta mejor de la historia en una sola temporada.
Dwyane Wade fue el mejor jugador del actual campeón de la
NBA, con 23 puntos, mientras que LeBron James se quedó con 15.
La sorpresa llegó con el abultado triunfo de Minnesota
Timberwolves por 107-83 sobre San Antonio Spurs, líder de la
Conferencia Oeste y que tuvo las bajas de Tony Parker y Tim Duncan.
El español Ricky Rubio, base de los Wolves, fue la estrella del
partido al conseguir el primer "triple-doble" de su carrera: 21
puntos, 12 asistencias y 13 rebotes.
Otros resultados: Cleveland Cavaliers 95-Washington Wizards 90; Charlotte Bobcats 100-Boston Celtics 74; Brooklyn Nets 108-New Orleans Hornets 98; Milwaukee Bucks 108-Dallas Mavericks 115 y Portland Trail Blazers 97-Memphis Grizzlies 102. (Dpa)