La "ayudita" de Espínola en Catamarca

Carlos Bilardo suele decir, entre muchas otras cosas, que la serie de penales es un momento que sobrepasa a cualquiera. Por eso, sugiere que el pateador, en su trayecto desde el círculo central al área, debe ser acompañado. Sin embargo, Fabián Espínola, tanto en 16vos. como en octavos de final, caminó, como todos, esos casi 50 metros sin nadie cerca, pero sabiendo que en Catamarca nunca estará solo. Y no únicamente por el apoyo de los miles de hinchas que estuvieron, sino porque él tiene allí una segunda familia que, según el formoseño, fue la cábala para acabar siendo "el" hombre de ambas series.

"De chiquito vine a Catamarca a jugar con la escuelita de fútbol 'Ernesto Duchini' y como no íbamos a hotel, paré en la casa de un compañero, que me alojó", cuenta el jugador. Así fue como la familia Burgos supo darle techo y comida a Espínola, quien no conocía la provincia hasta ese momento y no sabía que albergaría semejantes emociones.

Obviamente, "Nano", el padre, "Mari" Figuero, la madre, Eduardo, su compañero, junto a Valentina y Gabriela, las hermanas, no se perdieron ninguno de los dos partidos en los que su hijo y hermano adoptivo fue el héroe. "Me trataron tan bien que la relación quedó para siempre. Vinieron contra Italiano; hacía casi 12 años que no los veía. Siempre me apoyan y me pone muy contento verlos", comentó el volante.

Cabe aclarar que el hombre es oriundo de Formosa y, jugando en Tucumán, la capital del "Poncho" sería como su tercera casa. "Mis viejos están al tanto y todavía no se conocen, pero están contentos con ellos, que terminaron viendo mis dos mejores partidos en Atlético. Su compañía es lo más importante cuando estoy lejos de Formosa", dice Espínola, que debió ejecutar el quinto penal de las series vs Italiano y Rafaela y lo hizo con éxito y fórmula repetida.

"La verdad es que me gusta pegarle a ese lado, me da confianza. Además, voy convencido siempre: el otro día estaba practicando en Tucumán y pateé así. Sé que si se tira el arquero no llega", reveló ante la consulta de sus ejecuciones. Ambos penales fueron casi idénticos.

Obviamente que en cuartos de final el deseo del ex Patronato sería seguir en Catamarca. Pero más allá de las intenciones develadas por las autoridades locales y Atlético, habrá que esperar a que se conozca el rival. ¿Por qué? Es que si gana Sarmiento de Chaco, no sería nada raro que el partido se juegue allí, tomando en cuenta que ante Racing, el "Centenario" de Resistencia es el lugar.

De pasar la "academia", se le allanaría el camino a la vecina provincia, aunque no es lo único en lo que deberán premeditar los "decanos". Según confirmaron desde el departamento de prensa, el duelo de cuartos se jugará entre el 2 y 10 de mayo, algo que se acercaría peligrosamente al partido más importante de B Nacional que le resta: River, el 13/05.