"Si los alimentos se encarecen un 10%, habrá 10 millones de pobres más"

WASHINGTON.- El presidente del Banco Mundial (BM), Robert Zoellick, advirtió que la mayor amenaza para los pobres del mundo son los altos y volátiles precios de los alimentos. "Con el precio de los alimentos estamos en un punto de inflexión. Los precios de los alimentos están un 36% por encima de sus niveles de un año atrás y permanecen cerca del pico de 2008", dijo en una conferencia de prensa en Washington, previa a la asamblea de primavera del FMI y BM. Hoy, 44 millones de personas han caído en la pobreza desde junio del año pasado, dijo Zoellick.

"Si el índice de precios de alimentos sube sólo un 10% más, estimamos que otros 10 millones de personas caerán en la pobreza extrema, en que la gente vive con menos de U$S 1,25 por día", dijo el funcionario, cuando presentó el reporte Monitor de Precios de Alimentos del BM.

En ese sentido, dijo que uno de los temas clave relacionado con el precio de los alimentos es la agitación en Medio Oriente. "La revolución en Túnez empezó con la autoinmolación de un vendedor de fruta acosado por las autoridades", recordó Zoellick.

Asimismo, dijo que la presencia de climas severos en países exportadores clave, así como restricciones a la exportación, el aumento del uso de biocombustibles para la producción y bajas reservas globales, fueron las causales del este aumento de los precios.

Para el BM, la manera de afrontar esta problemática mundial es a través del multilateralismo con un rol líder del G20, así como de bancos de desarrollo regionales. "El multilateralismo debe abocarse a hacer cosas reales en el corto plazo mientras construye acciones de medio y largo", afirmó.

En ese marco, la institución se encuentra trabajando junto con el Grupo de los 20 en un nuevo código de conducta para los países sobre las prohibiciones a las exportaciones. Además, otras de las medidas a adoptar es tener mejor información sobre la calidad y cantidad del stock de alimentos, así como apoyar el preposicionamiento de reservas de alimentos pequeñas, humanitarias en lugares como en África y ayudar a los países a administrar mejor los riesgos de agricultura. A su vez, el BM y los bancos de desarrollo regional pueden ayudar a los países con rápido apoyo para los más vulnerables a través de nutrición afectiva y dirigida, acotó Zoellick. "Puede que estemos saliendo de una crisis, la crisis económica y financiera, pero estamos afrontando nuevos riesgos y cambios dolorosos", dijo Zoellick. A ello se unen, según enumeró, revueltas políticas en Cercano Oriente y en el Norte de África, la agitación en Costa de Marfil, repetidos desastres naturales, aumento de la inflación en los mercados emergentes con riesgo de sobrecalentamiento y problemas de deuda soberana en Europa. (Télam-DPA)