James Earl Jones, la voz de Darth Vader, festeja sus 80 años

NUEVA YORK.- Resulta difícil de creer que la que tal vez es la mejor voz de las últimas décadas pertenece a una persona que en la niñez tenía un problema de tartamudeo. Prácticamente no habló durante ocho años.
Pese a ello, el mundo lo conoce como la voz de CNN y de Darth Vader; y como la cara del almirante de la CIA en "La caza al octubre rojo". Se trata de James Earl Jones, actor y actor de doblaje, que hoy  cumple 80 años.
El motivo de los trastornos del habla del pequeño Todd, como en realidad se llama, fue el divorcio de sus padres y la adopción por parte de sus abuelos.
El niño de cinco años comenzó a tartamudear y cuando ingresó a la escuela, dejó de hablar. Permaneció así durante ocho años, hasta que pasó la pubertad. "Era tartamudo. No podía hablar. Y por eso mi primer año en la escuela fue mi primer año mudo. Y así siguió hasta la la secundaria", contó el actor. Allí un profesor lo entrenó y lo hizo recitar una poesía frente a la clase todos los días. Esto fue efectivo. Jones tomó confianza y recuperó el habla.
De la medicina al cine
Comenzó a estudiar medicina y se formó en el Ejército como soldado de elite. Pero pronto se dedicó a la actuación. Y así, el teniente Jones se trasladó a Nueva York para hacer teatro. Pasó poco tiempo hasta que  participó en una película. Encarnó a un soldado, aunque su interpretación pasó inadvertida.
En 1970 interpretó en "La gran esperanza blanca" a Jack Johnson, quien en 1908 fue el primer boxeador negro que se convirtió en campeón del mundo de los pesos pesados.  
Jones interpretó tan bien el rol que de inmediato fue nominado a un premio Oscar.
Al mismo tiempo hubo pruebas para una serie infantil. Lo que más impresionó a los evaluadores fue cómo un hombre negro, grande, con voz grave contaba despacio hasta diez. La serie recibió el nombre de "Plaza Sésamo".
George Lucas lo convocó para darle voz al villano Darth Vader en "La guerra de las galaxias". Vader fue personificado por el fisicoculturista David Prowse, de casi dos metros de altura, pero la voz fue de Jones.
La grave voz estremeció y fascinó a millones de personas. Jones ni siquiera quería aparecer en los títulos. "No soy un efecto especial", dijo.
Con el anuncio en CNN, cualquiera puede escucharlo en todo el mundo.
Varios anuncios publicitarios y videojuegos llevan la marca de su voz. En "El rey león" le dio voz al viejo Mufasa y participó varias veces en la serie "Los Simpsons".
Pero también se vio su cara, por ejemplo en dramas como "Field of Dreams", en comedias como "Coming to America" o en thrillers como los basados en las novelas de Tom Clancy.
Pero donde sigue sintiéndose más cómodo es sobre el escenario. Participó en obras de teatro de Shakespeare, y actualmente en Broadway, en Nueva York, en "Conduciendo a Miss Daisy" junto a Vanessa Redgrave.  Más allá del cine, televisión o teatro, James Jones también  grabó la versión gravada de la Biblia en los Estados Unidos (DPA y Especial).