Por primera vez, construirán un mapa de la Tierra en 3D

MUNICH, Alemania.- El Centro Aeroespacial Alemán y la compañía espacial Astrium lograron acoplar a 350 metros los satélites gemelos TanDEM-X y TerraSAR-X para captar imágenes de la Tierra que permitan construir un completo mapa en tres dimensiones del globo terráqueo, según publicó el sitio Clarín.com.

Uno de los artefacto, el TerraSAR-X, orbitando la Tierra desde 2007, a una altitud de alrededor de 500 kilómetros. Gracias a una serie de maniobras, el segundo dispositivo, el TanDEM-X, logró acercarse a sólo 350 metros de distancia. Los científicos que dirigen el proyecto esperan acortar aun más esta separación ante de que ambos empiecen a fotografiar la corteza terrestre, a comienzos de 2011.

Mediante radares, los satélites capturarán las imágenes desde distintos ángulos para confeccionar un modelo digital de elevación (DEM, por sus siglas en inglés), que será de alta resolución. Cada pixel del mapa será un cuadrado de 12 metros cada lado. La información recolectada durante los tres años en que observarán la superficie de la Tierra alcanzará el millón y medio de gigabytes.

Este mapa 3D servirá para numerosas actividades comerciales y científicas, como investigaciones en los campos de la hidrología, la glaciología, la silvicultura, la geología, la oceanografía y para informes sobre el medio ambiente, según explicó el experto del Centro Aeroespacial Alemán, Manfred Zink. (Especila)