Llegaron a 200 metros de donde están los mineros

COPIAPO.- La perforadora T-130, plan B de rescate de los 33 mineros atrapados desde el 5 de agosto en las entrañas de la mina San José se disponía ayer a pasar los 500 metros. La T-130 debe perforar un primer hoyo de 630 m de profundidad, hasta un taller al que tienen acceso los mineros. De lograrlo el fin de semana, culminaría la primera fase de su trabajo. Luego arrancará de nuevo de cero para ensanchar el orificio hasta unos 70 cm de diámetro, tarea que tomará varias semanas adicionales.

Mientras tanto, se alista el plan C. Una plataforma de unos 45 metros de altura, parte de la estructura de la tercera perforadora que trabajará en el rescate, fue izada ayer, en un paso previo a su puesta en marcha. La plataforma tiene una altura similar a la de un edificio de 15 pisos y pesa 40 toneladas. Es usada normalmente para la excavación de pozos petroleros pero en esta oportunidad cavará uno de unos 60 cm de diámetro y 597 metros de extensión para sacar a los mineros.

En medio de aplausos
La estructura de metal se levantó en medio de los aplausos de los familiares de los mineros que aguardan en las afueras del yacimiento en el desierto de Atacama, 800 km al norte de Santiago, desde que se produjo el derrumbe. Ayer se terminaron de ensamblar la torre y los sistemas de control, y se estima que la máquina empiece a perforar el lunes, aunque bien podría adelantarse.

"La gran ventaja de esta máquina, que si bien está empezando más tarde, es que perfora directamente en el diámetro final", dijo el ministro de Minería, Laurence Golborne, que presenció los trabajos.

Entre tanto, la máquina del denominado Plan A de rescate, la Strata 950, se detuvo a los 320 m de profundidad para cambiar los martillos de perforación, que ya perdieron eficiencia. Es una detención prevista, y se espera que retome las tareas el fin de semana. La Strata excava un ducto de 700 metros de extensión y 30 cm de diámetro, que luego debe ensanchar hasta unos 66 cm.

Mañana, los 33 operarios celebrarán el Bicentenario del país izando una bandera y cantando el himno nacional a 700 metros de profundidad. Los familiares harán lo propio en el campamento. Para el domingo se anunció la visita del presidente de Chile, Sebastián Piñera, y la celebración de un brindis de honor para los trabajadores que siguen a cargo de las tareas de rescate. (AFP-NA)