En invierno, los visitantes consumen hasta 500 cabritos en un solo día

Los días de más concurrencia los restaurantes venden más de 500 cabritos en Río Hondo, un verdadero fenómeno gastronómico.
Los cerca de 20 locales que ofrecen esta exquisitez son abastecidos por cinco "cabriteros" principales y los hondeños se jactan de tener el mejor cabrito del país. "Nosotros tenemos cabritos criollos, que son mucho más sabrosos y menos grasosos que los cordobeses, que son cabritos mestizos", explicó Rubén Ruiz, el propietario de La Casa de Rubén, un restaurante que, en sus mejores días, llega a despachar hasta 80 chivitos, entre asados a la parrilla, a las brasas o servidos en cazuelas. Ruiz dijo que en la mayoría de los restaurantes hondeños se sirve cabritos mamones, es decir, animales que no llegan a pastar y que se alimentan únicamente con leche materna. Pesan entre 4 y 6 kilos y son diferentes a los cabritos cordobeses, que, al alimentarse con hierbas, tienen menos sabor, son más grasosos y fibrosos.
Los termenses también aseguran que los chivitos criados en las salinas son los mejores del país y que, ahora, hasta los cordobeses van a comprar animales a Santiago del Estero. Los mejores ejemplares son los criados en corrales en las localidades de Loreto, Ojo de Agua, Guasayán y Río Hondo, según aseguran.

Naturales
También marcan la diferencia entre los animales cordobeses y santiagueños en el hecho de que en Santiago todavía se respetan las pariciones naturales, que se producen dos veces al año, mientras que en Córdoba les dan alimento balanceado, suplementos químicos, lo que les cambia el sabor, y además les alteran la reproducción para que nazcan más crías por año.
Algunos termenses critican el programa caprino que está implementando el gobierno santiagueño, por medio del cual se generan cabritos por inseminación artificial, para incrementar la producción. Los gastronómicos afirman que el sabor de estos animales es similar al de los cordobeses y temen seguir ese destino.
El segundo plato más consumido en Río Hondo, por los turistas, es el dorado, una tradición para los pescadores en Río Hondo. Se estima que en la ciudad, en temporada alta, se expenden entre 600 y 800 kilos de dorado por día, entre almuerzo y cena. La variedad en que se sirve es muy diversa, pero a la parrilla sigue siendo la predilecta.